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他终于抓住了指尖游离不定的那根丝线。

相较之下, 对方是谁就不那么重要了。

“梅在哪里？”

他接着问。

“她该去的地方。”

地狱辅佐官终于从那株长势惊人的植物上收回视线, “初次见面，你还真是杀气腾腾啊。”

“啊, 是吗。”

他现在看起来可能是要比平时严肃一些——悄无声息地闯入别人家中，甚至还进到了「帐」里, 如果不是最强的眼睛和直觉可能还察觉不了。这足够唤起咒术师的警觉了。

但现在想追究的是更重要的事。

“就是你吧，暗中操纵一切的存在——逼那家伙去做她不喜欢做的事。”

鬼灯视线掠过男人暗中活动的手指。

“……打抱不平？”

五条悟歪头。

“算是吧？”

地狱辅佐官往后一跃，与五条悟拉开些许距离, 浴衣在夜色里划出轻盈的弧度。

“我没有逼迫。”

“完成任务而已, 会有波折也在所难免，说到底我们可是在救她。不过, 我倒是没有想到……”

最后的话没有说出来，变成一声意味不明的低笑。

“啊啊，这话听起来还真是有点让人不爽。”

五条悟一只手捏住另一只手的拳头, 指节喀拉作响。

“让我想起上面那些迂腐的老家伙们。”

“呵。”

“我想, 我和那些家伙还是不一样的，”鬼灯木屐轻踏, 落在高高的半透明玻璃罩顶端, “我只是履行自己的职责而已——谢花梅可是罪人。”

五条悟看上去完全不信他的说法, 冷笑一声, 满脸写着“你在胡说八道些什么”。

鬼灯张了张嘴, 话还没说出口，忽然一歪头。

鬓发飘动，呼啸的「茈」从他耳边擦过，吞并所到之处一切虚无，最后冲向不知名的夜空深处。

对方并不是真的要对他出手，没有瞄准也没有使出全部的威力，但很明显是某种警示。

“……”

鬼灯看了看浮在空中与他对峙的男人，不带感情地叹了口气。

“虽然跟你对峙不是我本意，但被发现也不是意料之外的事……”

“让最强咒术师继续找下去，指不定会出什么乱子。”

似曾相识的风暴出现，外面的大树飒飒作响，有什么东西出现了——

不过这次能看清了。是一架怪谈里才有的胧车，木质车身，车头是一张青白可怖的人脸。

风暴之中，鬼灯的声音听起来都有几分模糊。

“既然如此，那你就去看看吧。”

“在这之前，先把这个玻璃罩撤掉。”

「六眼」分析起眼前胧车。

没有咒力，力量体系不明，可能存在一定的危险性。

但危险从不是最强咒术师在意的东西，毕竟他从小就与诅咒师的暗杀相伴。

五条悟一步就跨越了两人之间的距离，与鬼灯擦肩而过，进入胧车里。

地狱辅佐官的声音从外传来。

“它会带你去该去的地方。”

“另外，作为车票，这株金鱼草我就拿走了。多谢你这十年的悉心栽培。”

五条悟：？

原来目的是这个吗？

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等意识再次清醒，五条悟来到了陌生的世界。胧车不知何时已经消失不见。

他打量四周。从一些没有变的地名能看出仍身处东京，但是……没有高楼，没看到传说中的凌云阁，也没有通电。根据他学到的知识，大正年间东京是通了电的。

是大正时代还要再早些的日子……十八/九世纪？江户年代吗？

一米九以上的个头在普遍不高的人群很是显眼，行人朝他投来好奇又隐晦的打量。

旁边店铺门前突然嘈杂起来，还有气急败坏的“抓小偷”的叫喊。制伏一个普通人对最强来说轻而易举，将对方手里攥的纸钞拿出来还给追来的老爷爷，也收到了老人的感谢。

“多谢多谢，这次多亏有你啊年轻人！”

“现在的世风真是不太好，米店里总是出现小偷，就是看只有我和老婆子两个人在，手脚不灵活。唉，如果可以，真想找一个年轻能干的伙计啊……”

五条悟婉拒了对方“进店坐坐”的邀请，多少有些心不在焉。他重新将视线投向街头。

“那么……”

梅会在哪里？

——吉原。

脑海中首先浮现出的答案。

倒不是认为梅现在会去做这份工作，只是从过去的对话推测出来的地方就是这里。在没有明确目的地的情况下，先去看看也不是坏事。

好在语言方面没太大变化，顺利问到了路，五条悟压抑住想要跳到屋顶直接瞬移的冲动，跨步离去。

老人看着他消失的背影，摇摇头。

“现在的年轻人啊……还真是火气旺盛……”