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这一住就是十几年。

没关系，她最不缺的就是耐心。

五条悟站在岸边，沉默地‘看’着雾气里沉睡的蜃女与它身前扭曲的时空乱流。

“果然是你，逆转时空的术式……”

他忽而笑起来：“真是的……老师都迫不及待想要开学了呢。”

经过长达十几年的测试，最终月见樱确定了，只有蜃女、晴子、幸子看不见她。

或者说，在她们眼中，她是[不存在]

月见樱也知道了为何蜃女会对晴子抱有如此深重的执念了。

晴子，是唯一不畏惧祂，也对祂无所求的人类。

从蜃女出手救下海上的晴子，两人的羁绊就已经结下。

彼时蜃女刚刚与蜃气楼大战，拖着重伤的身体，在海边遇到了曾经无意间救下的小女孩晴子。

与月见樱想象的不同，在这个时间段，蜃气楼并不是蜃女的附庸。

蜃气楼是有自主意识的妖物。

月见樱看见晴子捧着蜃女布满伤痕、血肉模糊的脸急得直掉眼泪：

“蜃女大人……晴子……晴子要怎么帮助蜃女大人不痛？”

她由衷地佩服晴子。

就算是16岁的她，现在的这个她，看见蜃女的那副‘尊容’都有点害怕。

可是7岁的晴子却根本不在乎蜃女的面貌是否可怖。

晴子的眼里只有怎么让蜃女大人减轻痛苦这件事。

“只要……只要你们祭祀我……随便什么祭品……只要信仰的力量被传达，我的伤势就会减轻……”

“是！蜃女大人！”

晴子一溜烟小跑回家，和父亲为蜃女献上今天捕获的最大的鱼。

月见樱目睹了这场持续了一年多的、简陋到寒酸的祭祀。

也看着蜃女慢慢恢复力量，不再将脸隐藏在雾气里。

那是一张妖异的面庞，祂美得雌雄莫辨，根本无需区分男女。

好景不长。

村民们发现了似乎得到神明庇护的晴子家。

他们开始逼问晴子的父亲。

终于有一天，在晴子去学校之后，村子带着十几个青年上门，用棍棒问出了‘神明庇佑’的真相。

他们拖着奄奄一息的晴子父亲，冷笑着将他丢在村后寺庙里那座布满灰尘的祭坛下。

“你就放心吧，你的女儿，我们会替你照顾好的。”

晴子的父亲死了。

像是[时间]在嘲笑月见樱的不自量力，

无论她怎么使用阴阳术或术式，

晴子的父亲仍旧睁着眼睛，死不瞑目。

月见樱忍耐着怒火，继续看着这群不配为人的村民的行动。

他们的确将晴子照顾的很好。

可是，这本就是他们应该做的！

直到一个寂静的凌晨，月见樱看见‘蜃女’化作人形，走进了村长家。

不对！那不是蜃女！

蜃女的眼睛是大海的颜色，绝不是这个假货一样的猩红！

是谁在伪装祂？！

月见樱躲在自己的舟屋里，给自己开启了无数层隐匿结界，随后接近了村长家。

她的听力即使改换时空也依然很好。

所以，她听见了‘蜃女’粗噶的声音：

“我要你们提供‘人祭’，每十年一次祭祀，祭祀后，我会庇佑你们十年。”

“是！蜃女大人！”

……

月见樱全神贯注地跟上‘蜃女大人’，看见它一步步走进海里，身形逐渐高大，最后变成了一座悬浮在空中的楼阁消失在海雾里。

是蜃气楼！

游走在人类与蜃女之间的欺诈者是蜃气楼！

月见樱告诫自己要沉住气，毕竟她是为了晴子死亡的真相而来的，不可以意气用事。

时光继续流淌，月见樱看着晴子与幸子迈入小学，国中，高中。

在18岁那天，她们也会一起离开雾咲町，去往大城市读书。

在她们登上渡口的那一天，月见樱看见蜃女化身为一个拥有着精致美貌的……男人。

穿着男士夹克衫，留着短发，上男厕的男人。

[蜃女大人]居然是男的？！

有点幻灭是怎么回事？！

他朝两个女孩翩然一笑：

“请问两位小姐，我可以和你们一起走吗？”

月见樱没有和三个人一起离开，而是留在雾咲观察蜃气楼的动向。

在晴子手臂上留下标记后，她就离开了渡口。

“晴子，你怎么了？”

发现好友一直盯着手臂沉默不语，幸子出言询问。

“没什么。”

晴子抬起头，笑容一如既往。

蜃气楼果然行动了。

蜃女不在，它彻底放开了手脚。

月见樱猜想，也许因为蜃气楼与蜃女的力量同源，蜃气楼虽然被蜃女重伤收作自己的所有物，可自我意识却并没有完全消失。

于是才有了如今的背