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江老爷子膝下人丁并不兴旺，除了江祯这个嫡出的二爷之外，便只剩下个庶出的大爷江祁，其余便皆是姑娘了。

两兄弟平日里一个住在西边一个住在东边，实在称得上一句互不打扰，若是遇上了什么事儿或是逢年过节，便约着一同办上一场家宴，其余时间里便井水不犯河水地住在这江府大宅里。

江以桃的前边还有四位姐姐，除了个二姐是家中姨娘所出之外，其余便是伯父家的堂姐了，幼年时平日便不常相见，更别说之后江以桃去了江南，多年不见更是生疏了。

不过既是自己已经回了盛京城，往后这相见的日子定然是要多起来的，江以桃由两个小丫鬟搀着去往荣禧堂的路上时，一边想着这些琐事一边无奈地叹着气。

江以桃的烟南院在江府最里边，十分偏僻，原是为了让年幼的她能安心下来学习，后边她倒也喜欢上这清幽安静的院子，便没再换过。

这会儿她光是走过这弯弯绕绕的花园小径，便耗费了不少时间，待江以桃到了荣禧堂时，已有些误了时辰，只见所有人皆已落座，正襟危坐地等着这个从未露过面的五姑娘。

江以桃哪里见过这番大场面，可到底也是从小精心教养着的姑娘，也不至于会怯了这场。在众人殷切的目光中，江以桃施施然地走到了正中间的主桌前，慢腾腾地作了个万福。

因来得匆忙，江以桃素着一张小脸，未施粉黛却依旧精致得像是从画中走出来的人。乌发在头顶简单地结了个交心髻，干干净净的没有用上一点儿珠钗，早些时候被茶盏砸中的额角还有些发红，便顺了些细碎的头发在双鬓用以遮挡。

这衣物也是两个小丫鬟着了江林氏的意送来的，上身是件白绸竹叶的立领中衣，外边裹了件藕粉的织锦缎对襟马甲，领口袖口皆镶了一圈雪白柔软的兔毛，下身则是一袭金边云纹的朱红马面裙。

这是盛京城贵女中最为稀疏平常的打扮，可放在自小在江南长大的江以桃身上，偏生出了点儿别样的风情来。

父亲万福，母亲万福。江以桃直起身子来，低垂着眉眼，女儿来迟了。

江祯不甚在意地摆摆手，人前他倒是装得十分慈眉善目，宽慰道：姑娘家的，梳妆打扮浪费点时间也是有的，不打紧。

江林氏朝两个丫鬟使了个眼色，两个小丫鬟从善如流地搀着江以桃到了一旁空出的位子上落座，随即便退到了身后去。

晴柔瞅了瞅晴佳，见她也疑惑地看着自己，两人对视了半晌，最后同时移开了视线，心中啧啧称奇。

不曾听说过江家还有别的姑娘呀?眼前这姑娘莫不是江二爷在外边的私生女罢?

又或许

晴柔不禁又瞧了瞧江以桃坐得端正的背景，又或许眼前这人便是江家那个从未露过面的五姑娘。

江府这家宴并非是所有人坐在八仙桌前，而是中间落了个主位，顺着两边又摆了席位，每人各落座在一张小桌前，餐食也是一人一份地端上来。

所幸江以李坐在了江以桃左边，而右边则是不曾见过面的某位妹妹，正十分好奇地朝江以桃投去探究的视线。也不止这儿，自她落座以来，便能察觉到每个人都在若有似无地观察着自己，四处八方投来的视线寒芒如刺般黏在身上。

想来还有许多兄弟姐妹不曾见过五姑娘罢。江林氏淡淡开口，嘴角噙着一分温和的笑意，五姑娘自小便送去了京外的庄园养身子，今日才回京来。以前虽见得少，五姑娘这次回来便是要长住了，借此机会多亲近亲近。

江以桃还是那副挂着淡淡笑意的模样，敛着眉目起起身来福了一福。

江祯这会儿倒是满意不少，虽自小养在江南，这礼仪教养倒也是没有落下，俨然是一副江家嫡女的模样了。这么想着他脸上的笑意倒是真切不少，拍了拍手扬声道：今后有的是时间让你们亲近，也不差这一会儿，先开席罢。

话音刚落，便有两排侍女捧着菜盘缓步走进来，从主桌依次往下布着菜。

江南的餐食与盛京定然是有很大区别，江南菜色大多清淡，精致小巧。盛京这儿倒是丰盛不少，一看便是咸甜分明，重油重味。

江以桃瞅着便没什么食欲，每个碟子皆是象征性地动了动筷子便又放下，精致如画的面上从始至终皆挂着一抹柔和的笑意，被厅内明亮的烛火渲染得更是朦胧，瞧着带上了几分不食人间烟火的仙气。

除江以李与江润之以外，席间众人也止不住对这位五姑娘的好奇心，时不时地便要抬头望一望，各怀鬼胎地瞧着江以桃那张十分勾人的脸，一场家宴吃得皆是食不知味。

这一场貌合神离的家宴过得倒是快，刚过酉时便三三两两的散去了，江以桃被江林氏留了一留，等着所有人都离席了，才跟着江林氏进了内厅去。

江林氏端足了架子，却又偏要摆出点儿关切来，瞧着有些怪异：阿月，你也别怪你爹爹，他脾气向来如此，不过是关心太甚。

原来是为了午后在前厅的那些事儿。江以桃挂着温和的笑意，说得十分真心：我知晓的，母亲尽管放心。

若是得了空，便跟着你四哥哥