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使女端来铜盆，供她净手。

先前净面时，是使女沾湿的罗帕，薛玉润未曾瞧见水中自己的模样。可净手之时，她只将将把手放入铜盆，低头一看，就倏地抽回了手。

水波荡漾，而她面若朱榴。

水滴从手指溅在了芝麻和西瓜的头上，西瓜有点儿怕水，一个激灵站了起来，夹着尾巴，紧张地四处张望。

珑缠唬了一跳，忙问道：姑娘，怎么了?

薛玉润想也没想，脱口而出道：水太温了!

珑缠：

听过水太凉，也听过水太热。

水太温是什么个意思??

从珑缠的眼神中，薛玉润很轻易地读出了一言难尽的困惑。她轻咳一声，镇定地吩咐道：凉一点，凉一点，醒醒神。

珑缠依言行事。

在稍显冰凉的水中，薛玉润的神色终于缓和下来，得以神色自若地入宫谢恩。

*

在南华门外，薛玉润正巧遇上了同样打算入宫拜见许太后的许家一行人。

薛玉润跟他们一一见礼，客气地问了问许涟漪的病情，然后就打算站到一旁去等步辇来接。

可她才刚刚打算转身，就听许大夫人道：薛姑娘，昨日涟漪生病没能赴约，三殿下和我们家的诸位小娘子，都有劳照料了。

这话绵里藏针，无非是想说，昨日之事，主导之人是她薛玉润。

薛玉润笑了笑，道：您不必客气。乌篷水路皆是许家所备，目的在于宴请三殿下。晚辈是沾了三殿下的光，受了许家的照顾，合该晚辈道谢才是，实在不敢妄谈照料许家诸位小娘子。

许大夫人笑道：真真是一张巧嘴。不论好的坏的，只要是从你口中说出来的事儿，都叫人听了通体舒畅。

薛玉润觉着，许家人昨晚上一定没好日子过，导致人人都憋着气无处发泄。不然，许大夫人一个长辈，实在犯不着在宫门口这样阴阳怪气地跟她说话。

许大夫人想要暗示她在巧言令色、颠倒黑白，大可以去太后面前说嘛。

跟她说，难道还能气到她不成?

薛玉润笑盈盈地颔首道：若是能让您通体舒畅，那就是晚辈的福气。

许大夫人笑意微僵。

恰此时，福秋伴着步辇恭恭敬敬地朝南华门走来。

许大夫人松了一口气，笑着对薛玉润道：薛姑娘的本事，我一定会传达给太后知晓。薛姑娘若是能让太后也通体舒畅，那更是天大的福气。

许大夫人说完，便垂袖立在一旁，等着福秋在她身边落轿。

步辇，停在了薛玉润的身边。

福秋向许家人和薛玉润分别行过礼，然后恭敬地对薛玉润道：薛姑娘，有请。

许大夫人一时没有控制好自己脸上的微笑，露出了震惊之色。

但她什么也不敢说。

许大夫人不开口，许家其余的人更是低眉顺目，谁也不敢吱声。

薛玉润倒是并不惊讶。她还没自大到觉得许太后看重她更甚于许家。但这至少说明，许太后已经对许家极为不满，以至于需要通过她来打压许家。

薛玉润端庄地向许家人辞行，坐上步辇时，还有点儿遗憾不能对许大夫人说一句：哎呀，没想到，不用劳驾您传达了。

薛玉润怕她说完之后，许大夫人会气得当场要挠她。

好可惜。

*

踏入许太后的长春宫，薛玉润先听见了两声吉祥如意!吉祥如意!

她定睛一瞧，是云龙纹竹鸟笼里的两对五色鹦鹉在说话。

许太后正在逗鸟，看到薛玉润，笑着朝她招了招手：陛下送来这对五色鹦鹉，怪叫人喜欢的。得亏哀家多问了几句你从御兽苑养狗的事儿，不然，陛下还不定会不会给哀家送这一对五色鹦鹉。

这话一听就是要冰释前嫌。

薛玉润笑着接道：您这话就叫臣女无地自容了。陛下给您送五色鹦鹉，定不是因为臣女养狗的事儿。不然，他今儿送五色鹦鹉，明儿送鲛纱宝佩，见着什么好的，都想送给您。臣女可没有养那么多条狗。

许太后哈哈一笑，道：你是个素来仔细的孩子，养也无妨。

薛玉润可不敢当真：多谢太后，得您这句话，臣女就知足了。

你呀，就是性子太好了些。许太后叹声摇了摇头，道：先前的福女之位，也是说让就让。太皇太后那儿，自有赏赐。可哀家思来想去，还是觉得亏待你。

许太后说罢，示意宫侍捧着五彩花鸟纹的托盘来：哀家赐你这蝠纹玉葫芦，是福上加福。若是有人拿你未被选上福女做文章，得先问过哀家。

掀开其上的红绸盖，托盘上，正是一个通体圆润莹白的玉葫芦，其上雕蝠纹，寓意福上加福。

薛玉润面上十分感激，心里已欲哭无泪。

她虽然很感谢许太后这般替她着想，可

它是个葫芦啊!

*

为显许太后隆恩，宫侍一路捧着掀开红绸盖的玉葫芦，紧跟着薛玉润。

路遇终于得到召见的许大夫人时