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姜简歪着头：“意思是说，这棵树上有其他受害者残留的记忆，在它施加给你痛苦的时候，连记忆也一并传递给了你？”

“不完全是。”

钟洵摇头，他发顶生出来的黑发悠悠垂在在姜简眼前，他的眼眸中随着逐渐丰满的回忆而隐隐溢出几率痛苦。

姜简抬手，抓住钟洵的手腕。

指节顺着他的手腕向下，一点一点撬开他垂在身侧、不知什么时候攥紧的拳，用力将掌根贴紧他的，然后手指一根根落在钟洵的指缝。

“既然不是，那是什么呢？”

他轻声引导他，宽慰的声音中带了一丝蛊惑，令姜简莫名有种自己在逼诱良家的错觉。

钟洵眼眸深沉，低头抵住姜简的额头，避开他的目光。

“这棵树是整个β世界，包括节目世界维持正常运转的核心，而树，以人的精神为养分，通过攫取人的精神力而持续存在。给树提供精神力的我们，相当于它的宿主。”

那些支离破碎的记忆，来自于树的历任宿主。

“所以说，演播中心所在的β世界和节目世界的稳定依赖于那棵树，现在这棵树的宿主是你，难怪你的情绪波动会影响到节目天气。”

姜简心中的疑惑终于被揭掉了冰山一角。

他歪头看着垂头丧气的钟洵，“姜繁擅自让你成为树的宿主是他的事，我又不会怪你，你在忧心什么？”

钟洵静默着。

半晌，他启唇道：“人在，树活；人死，树亡。”

姜简心头一惊。

“当宿主完全和树融合后，宿主可以自由往返各个世界，但同时寿命也和树息息相关。离开树的时间越久，需要给树提供的精神力就越大。当精神力消耗殆尽时，树就会随人死去，整个世界也会随之崩塌。所以，毁去这个世界最好的方法，就是——

“我，自毁。”

钟洵发现，有些话一旦开口，那些忧惧便消失得无影无踪。

大有一种破罐破摔的意味在其中。

那些话被他风轻云淡说出来时，姜简瞬间想起精神共享时钟洵身上的疲惫感。

他抓住了钟洵之前话语里的隐晦细节：“你刚才说现在还是姜繁……意思是，你现在被那棵树寄生着，却没有完全融合？”

“因为我并不是被姜繁说服着过来的，所以其实我的潜意识一直都在抗拒与树的融合。”

“可是融合的进程始终在继续不是吗？”姜简忧心地看着他。

古堡悬崖外被瞬间冻成冰的巨浪，那是钟洵情绪的外化，又何尝不是他和树——和这些世界的本体联系愈发紧密的写照。

“你知道我的人设是什么吗？”

场记系统此时此刻还在崩溃，钟洵没有顾虑地岔开了话题。

姜简摇头，从进节目到现在，这是他观察了很久都没有想明白的问题。

“做一个完美的宿主，保证节目世界的稳定、有序。”钟洵说，“姜繁为了约束我，不让我自毁，同时又保障树能有长久的生命力，他把我编入进了节目嘉宾。倘若我违背人设接受惩罚的次数变多，他便会寻为树找下一个更合适的宿主。”

从某种程度上说，托记忆屏蔽系统的福，我一直保持着警惕的意识，因此无形中一直在反抗者树的融合。”

姜简恍然。

他所知道的钟洵，是不顾家人反对也要加入异调科的人

他心中有大爱，绝不是自私的人。

当他离开那棵树，成为一个嘉宾，他会发现在β世界，在无数节目世界有那么多不明就里的人类存在。他便不舍得靠最简单粗暴的方式，一死了之。

只要钟洵决定拯救所有人，他就不得不遵循人设活下去，甚至是为了探究整个世界最深处的隐秘而和罪魁祸首与虎谋皮。

而这正中了姜繁的下怀——

在短时间内钟洵会保证自己不搞事，也就保证了树的生命力的稳定。

成为节目嘉宾的钟洵受到记忆屏蔽系统的制约，遗忘越多，就越有可能忘记他可以和这个世界同归于尽的选项。

“而且，在我最开始参加节目的时候，遇见过很多个‘你’。”

起先，他还能分辨得出来。

而后来，顶着“姜简”那张脸的NPC也好，嘉宾也罢，总会有一个瞬间让他感到茫然，直到他被一个极其像他的人狠狠背刺。

“我猜那也是姜繁的手笔。”

钟洵不得不承认，姜简对情绪一窍不懂，他的哥哥却是玩弄人心的一把好手。

“我遇到你，就不敢轻易地毁掉你所在地方，越小心翼翼，就越活得谨慎，越不愿赴死。万一呢？万一真的是你呢？万一我真的会遇到你呢？”

姜简不语。

他的好哥哥未必料到自己因为老黄的偶然奖励也来到了这里，所以要用假货来维系住钟洵悬着的感情。

他蓦然想到在青峦村遇到钟洵时，他的满眼戒备，忌讳他的主动接近。

原来那不都是防备。

或许虚假的他自己，曾给过他很多伤害