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他顿了顿:“你对印第安人了解多少?”
“我知道他们穿鹿皮软鞋,这算了解吗?”
“不算。”
“那我对他们一无所知。”
“我一生中只碰见过两个好人,其中一个就是印第安人的酋长。我的过去并不干净,他却毫不介意,像对待朋友一样,慷慨地拿出烟斗来招待我。”
“烟斗?”
“烟斗是印第安人的圣物。他们用烟斗欢迎外人,纪念功勋,向神灵祈愿。”
他似乎想跟她坦白过去。意识到这一点后,她的心怦怦狂跳起来,他们终于要坦诚相见了吗?
她今天能知道他的长相吗?他会长什么样呢?
她心乱如麻,完全是凭着本能回话:“然后呢?”她又想,他说他一生中只碰见过两个好人,另一个是谁呢?
“那是我见过的最美丽的烟斗,几乎跟你一样美丽,”他用平静的语气说着令人心跳的话,“由紫色石雕刻,包裹着珍稀兽皮,插着艳丽的鹦鹉羽毛。⑵这支烟斗,至今还放在我的珍品柜里。”
莉齐愣了一下:“他们把烟斗送给你了?不是说,烟斗是他们的圣物吗?”
“你为什么认为是送的呢。”
“你抢的?”她大吃一惊,随即摇摇头,“不可能,你不是这样的人,不会做这样的事。”
“我是那样的人。”他说,“但我的确没有抢他们。”像是想到了什么不好的回忆,他喉结滑动了两下,声音也变得冷硬起来,“是一群歧视印第安人的士兵,他们路过保留地,然后杀了他们。我赶到的时候,只找到一支填满烟丝的烟斗,酋长原本打算用那支烟斗接待他们。”
莉齐不知道说什么好。小时候,她经常听见人们用印第安人恐吓孩子,再不听话就会有印第安人来割头皮。不少人甚至羞于提起,脚下的土地曾经属于野蛮、残酷、愚昧的印第安人。但那片土地确实曾属于印第安人。
“我一直随身携带那支烟斗,每当无法排遣心中的某种欲望时,就会点燃它,希望神能听见我的祈愿,让我得偿所愿。”他说,“可惜,神从不眷顾我这样的人。最后一次希望破灭后,我不再用那支烟斗祈愿,而启用了它另一个功能。”
终于要来了吗?
他终于要跟她坦白过去了吗?
“什么功能?”她几乎快要晕过去。
“记录亡魂。”他的声音冷了下来,带着一丝掠食野兽的杀气,令人不寒而栗,“印第安人每杀死一个敌人,就会在烟斗上刻一道纹路。你猜,我会对谁用上这个功能呢?”
“你跟兰斯谈的生意就是这个?”莉齐不想表现得太急切,但她太想知道结果了——假如兰斯答应了,她就自由了。
“是的。”他说,声音里又浮现出一丝笑意,然而冷得可怕,“我劝他离开你,不然将遭遇极大的不幸。我毕竟被两个好人救过,不想表现得太过无情,给了他一个相当丰厚的条件,假如他愿意离开你,我可以给他六十万法郎——我们总统一年的收入。到那时,他是重振夏洛莱这个早该进棺材的家族,还是讨好别的女人,都是他的自由,但他拒绝了我。”
莉齐张口结舌,不敢置信地“啊”了一声。
自由扑棱着翅膀飞走了。
他突然用手捂住她的眼睛,抬起她的脸庞,用嘴唇轻轻厮磨她的唇。
她尝到了他口中浓烈的酒味,顿时有些发晕,仅仅是浅淡的酒味,就将她喝过的最烈的白兰地比了下去——他究竟喝了多少?
不过,他喝醉以后,明显比清醒的时候好相处多了,记得刚遇见他时,他简直是个哑巴,哪里会像这样侃侃而谈。
“太好了!”莉齐又振作起来,把兰斯不肯离婚的噩耗撇到一边,乐观地想,“看来,他很快就会对我坦白一切,包括他为什么不愿意给我看长相,一定要我跟兰斯离婚。”
快乐的日子离她不远了。她微笑起来,露出一对幸福的酒窝,谁知不到片刻,就被幽灵用两根手指按住了。
“别高兴得太早,德·夏洛莱太太。”他的声音一下子变得冰冷刺骨,“我其实一直不太明白,你为什么会喜欢那个自私、贪婪、怯懦的伪君子,除了消耗你的财产以外,他堪称一无是处。唯一的优点可能是会四国语言,可惜我会的语言是他的好几倍,并不觉得这是一个值得说出来的优点。”
莉齐心想,你不还是说出来了吗?
不对。她竖起眉毛,大声嚷道:“我才不喜欢兰斯——”
她的嘴被捂住了。
他低声说道:“嘘,小声点儿,德·夏洛莱太太。伯爵先生就在楼下用餐呢。”
眼睛和嘴巴都被捂住了,她完全无法表达心中的不满,只能愤怒地“唔唔”了两声。
“你们是一对奇特的夫妻。”他冷而快速地笑了一下,“伯爵先生虽然跟不少交际花都有往来,却宁死不愿跟你离婚。而你,德·夏洛莱太太,你是我见过的最美丽和最善良的女人,却爱上了一个软弱的蠢货。”
莉齐被他夸得心花怒放的同时,又被他气得怒不可遏。
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