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初沅不免有刹那的愣怔。

这时，桓颂侧过身让道，伸出一臂，示意道：殿下请吧。

初沅根本就没办法回拒。迟疑片刻，她终是颔首应下。

跟着他们沿小道而行，走到转角的时候，初沅借着眼角余光，又望向湖上的水榭。

恍惚之际，她好像透过水榭中起落的曼帘，看见里边，适才发生过的那一幕

男人于她的榻边半蹲着，仰着首看她，侧颚到脖颈的线条拉长，愈发显得喉结棱角分明。

似是臣服的姿态，可他瞳眸漆黑，眼珠不错地注视着她，却蕴着不容忽视的侵略意味。

微风穿过窗牖，吹动纱幔来回摇曳，她的心绪，也隐于其中，忽明忽暗。

长久静默的对视，谁也没有先避让。

终于，是他脚边的小狸奴喵一声，打破沉寂。

他随之垂下眼帘，抱起它，放到她的榻上。

臣，等着殿下的答复。

说完，他复又抬眸，目光胶着于她的眉眼间。

凝注的眼神，肆意而又克制。

初沅险些溺于他眼里的晦暗情意中。

她连忙垂眸，佯作去看同处一榻的小狸奴。

小狸奴踩着她郁金色的裙袂，宛如最为纯净的一捧白雪，顽皮地抓挠着。

谢言岐伸手按住它的小脑袋。

他的手骨节分明，随着他抚摸小狸奴的动作，隐约浮现细直的掌骨、淡青的经脉。

惠风裹挟着远处的喧嚣蝉鸣，吹过窗牖，将他的声音，送到耳畔

它叫，三七。

三，七。

七公主，请上车。

这时，初沅已经跟着桓颂，行至公主府后门处的街巷。

一个小宦官搬来梅花凳，放到车旁，恭敬道。

初沅倏然回过神来。她提起裙摆，在落日余晖中，踩着梅花凳上车。

他在谢氏族中，行三。

她在李姓皇室，行七。

所以是，三七。

初沅坐定于车内，后知后觉地，知晓其中深意。

旋即，外面的车夫扬起鞭子，吆喝一声，驱着青帷马车辚辚辘辘地驶动，沿朱雀大道行进。

和伫立于薄暮冥冥中的公主府，渐行渐远。

与此同时，奚平也赶着车，驶在朱雀大道之上。

两辆车，相对着行驶。

擦肩而过之后，又背道而驰。

车内，谢言岐往后靠了靠。

他抬手，抵住眉骨，道：先回镇国公府。

反正今夜之事，不急于一时。

***

回到镇国公府的时候，已是酉时。

因为再有七天，便是谢家长子的忌日。

所以最近，谢夫人一直在准备金箔黄纸。

时光的流逝，已然将当初的哀恸消磨。

但是时隔多年，旧事重提，仍旧会不可避免地，牵出丝丝缕缕的悲戚，扯着心脏隐隐作痛。

正堂，谢夫人整理着案上的一沓金箔黄纸，似是释然地叹道：没想到，这一晃眼，就已经是十八年了。

谢家长子谢言峰，是在宋颐举兵谋逆那年，奉命平定叛乱的战役之中，不慎全军覆没，战亡。

那一年，他尚未加冠，不过十六七岁的年纪。

因着彼时尚且年幼，谢言岐印象中的大哥，还是个意气风发的少年将军。

凯旋之时，会打着马行过街径，载着满城的欢呼称颂。

谢夫人将金箔黄纸置于黄花梨小箱，阖上落锁，随后，转交给身旁的婢女，嘱托她送到祠堂。

见状，谢言岐先一步从她手里接过提箱，道：我去吧。

谢夫人道：都是些琐事。你呀，还是先去用膳吧。厨房那边，我让人把晚饭温着呢。叫一声就成。

谢言岐道：不急。送过去再说，也不迟。

见他执意如此，谢夫人不经笑得无奈：也罢，刚好也能趁着这阵，让他们备好膳。

看着谢言岐将提箱拎起，准备离开，她突然记起一事，连忙伸手去牵住他的袖角，叫住他：说来，先前你二嫂传信，说会在这两天尽快带着阿穗赶回，到时候，你看你能不能让人去接应一下她们?

谢言岐的二嫂是蜀中人士，去年岁末，她父亲病重，谢夫人怜她远嫁，便准允她回去侍疾。

而阿穗，便是她和谢二郎唯一的女儿。

如今碰上兄长的祭日，她自是要带着女儿踏上归程。

谢言岐隐约记得此事，他思忖片刻，笑道:好，我就让奚平去跑这一趟。

近来大理寺事务繁多，届时，他大抵是难以抽身。

迈过正堂的门槛以后，谢言岐径直往东向的祠堂而去。

谢家的祠堂距离正堂不远，供奉着谢家的众多先祖。

虽说谢言峰亦有战功在身，担得起少年将军之称，但谢家钟鸣鼎食，出过不少王侯将相，他终究只是个晚辈，牌位并着二郎谢言岭的，摆在下方的位置。

肃穆的祠堂里，瑞兽鎏金香炉腾起烟雾，缭绕于