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直到有一日小箸独自入青江城游玩，遇上一个书生。

书生姓夏，小箸见到他时，他正在城中一座小桥上。那日突降暴雨，人人都跑着避雨，只有他不逃也不躲，怔怔地站着，任大雨浇透全身。

小箸于心不忍，犹豫再三，慢慢走上桥，把手里的伞举在他头顶。

夏清远家境困顿，父亲原是捕蛇人，在他孩童之年，不幸被毒蛇所伤，撒手人寰，母亲不欲他承父业，便要他专心读书，考个功名，摆脱这拿命换钱的营生。

可他十来岁时，母亲操劳过度，也去了。

料理完母亲的后事，夏清远孤零零站在桥头，遥思父母。

他面目俊朗，清瘦挺拔，第一面便叫小箸倾心。知道夏清远身世后，小箸又生了顾怜之意，渐渐对夏清远有了深深的情愫。

阿翡闻知，却只有担忧。

人妖殊途，有情人也难免悲剧收场，何况她见多了世间男子，知道他们大多薄情，她怕小箸难得所愿。

但小箸还是和夏清远走得越来越近。

她假造了自己的来历，谎称是战乱时自北边逃来的孤女，就此同夏清远相依为命，共居城中。为了供夏清远考学，小箸日日出城进山，挖些灵芝变卖，让夏清远心无旁骛，可以一心念书。

这些事，过去都是阿翡教她的，阿翡知道去哪里寻灵芝仙草，常带小箸同去，给小箸吃下，助她修炼。

小箸离开后，也没忘了阿翡，隔三差五还会来与她一聚，但终究不再是以往那般亲密，远眺落日的高丘上，就只剩了阿翡一人。

阿翡说不清是何等感受，但看着小箸欢喜的模样，她也不想横加阻拦。

两年后，夏清远赴州府乡试，考中举人，后回到青江，做了知县。他感念小箸恩情，八抬大轿迎娶了小箸。

那日，全城张灯结彩，一片喜气，远来的锣鼓声里，阿翡在高丘处，独坐了整整一天。

之后的日子，似乎一切都好。夏清远是个好官，深受爱戴，对小箸也仔细，夫妻两不疑，阿翡便日渐放下了心里的忧虑。

或许小箸真的遇到了良缘吧。对阿翡而言，这样也够了。

又过两年，阿翡到了新一次蜕皮的时候。她这般的大蛇，几十年一蜕皮，每次都无异于一道劫难，痛苦难忍，又极为脆弱，是以她都是遁入空山，远离世人去做的。

山在青江以外，动身前，她特意找到小箸，叮嘱小箸万分小心，虽说夏清远眼下和她恩爱，但真的知道了她是蛇妖，难说会作何反应。

小箸答允，亲自送她出城。

姐姐平安归来，我们还在那座高丘见面吧。小箸道。

但阿翡再见到小箸，却是她的尸身。

蜕皮用了她足足三日，蜕完后，阿翡精神不济，在山中休息，突然没来由地一阵阵心慌。

预感不对，她挣扎着赶回青江城，惊觉小箸已死。

循着小箸残留的血气，她在城外乱石岗找到一处新土，挖开后，里面是小箸的尸体，上半身还是人形，下半身是蛇，周身伤痕累累，全是刀劈斧凿的痕迹，头颅更已被整个砍下，随便凑在脖子上。

阿翡大怒，心知这一定是夏清远所做，便入城去杀夏清远。

不想夏清远早有准备，引她进了这栋大屋，布下机关，阿翡一冲入内，就被雄黄洒遍全身。

她新蜕皮，还非常虚弱，立时失却反抗能力，被迫现了真形。

夏清远便把她锁起来，吊在这大屋下的洞窟之中。洞窟是天然形成的，城里有一年修缮旧屋时偶然发现，未防有人不慎走入，夏清远将洞窟封起，又在洞上搭了板屋，结果在此时派上了用场。

被制住后，阿翡才知道小箸遭遇了什么。

她离城第三天，恰是夏清远母亲忌日，坟前祭拜过后，晚上，夏清远拿出了酒喝，小箸为表哀伤，也陪他喝了两杯。

可她不知道，这城里的人，多有饮雄黄酒的传统，夏清远的酒也是如此。

两杯下去，小箸醉死在地上，露出了蛇尾。

夏清远大骇，才知道他夫人是蛇妖，迅即喊来了几名下人，下人带着菜刀斧子，齐齐向小箸身上招呼，小箸无力抵挡，竟这样被砍死了。

是以她的尸体，只有一半是蛇态。

小箸死后，夏清远知道事情不能暴露，就让几个下人对外坚称，小箸是被毒蛇咬死的，仵作也是县衙的人，叫仵作假装验尸，给个假结论，更是不难。知县夫人是妖，传出去怕是全城震动，这些人自然愿意配合夏清远。

只是夏清远还是惴惴不安。

因为小箸临死前，曾连声高呼姐姐救我。

所以他猜到了，城里还有一个蛇妖?我问。

阿翡轻轻点头。小箸还在世时，我和她见的那最后一面，她送我出城，也被人看见过，夏清远既然是知县，想问出这些事，倒也不难。

于是他就想到了，用这个洞窟把你困住。我也点点头。

来龙去脉已经基本捋清了。夏清远料到阿翡会来复仇，便布了一个局，先将阿翡抓住，锁在洞内，再宣