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“我还没说是何人逃兵役，你怎就知与你嫁女之事有关了？”官差看着神色已有些疯癫的苗母。

“大人！”方氏赶忙阻止苗母再开口，颤声道：“我大嫂她神志不清了，胡言乱语，当不得真！……凡事都要讲求证据的，总不能单凭一两句揣测就要定我们的罪啊！”

说话间，她的视线落在苗娘子身上一刻，咬紧了牙。

定是她！

定是这小贱人察觉到了什么……

但时隔这么久，她要去哪里找证据？如果真的有证据，大可直接报官了，又何必再回来这一趟百般试探？

是了，这贱人今日之所以回来，就是为了试探！

“王鸣家中祖母，已亲口指认你三人参与了王鸣当年逃兵役一事当中，借婚嫁之由拖延应征之期，之后又替其掩饰假死之事——”为首官差字字清晰有力地道。

他本不欲多说，将人拿回衙门即可，但此时围观者甚多，这妇人又字字句句暗指他们看侯府眼色做事，这岂能由她胡言？

虽然……的确有些这方面的原因在。

方氏闻言，只觉不可置信。

王家那个老不死的，指认了他们？！

是疯了吗！

哪有人会将自家的事供出去的！

若果真是这老婆子出面作证，那她们哪里还逃得掉？

几乎是一瞬间，方氏已是面若死灰。

“不，没有的事……”苗母声音嘶哑，死死瞪着苗娘子：“定是王家那老婆子收了她的好处，受她指使来污蔑我们的！”

对上那双疯癫的眼睛，苗娘子面上几乎没有了波动。

方氏脚下踉跄着朝她扑来，却是扑跪在了她的面前。

“少婷……少婷，你不能这么对婶娘，你还在襁褓中时，便是婶娘抱着的啊，婶娘是真心拿你当亲女儿看待的！”方氏满眼泪水与哀求之色：“当年的事，不是你想得那样，婶娘当真也不清楚的……”

不清楚吗？

苗娘子缓缓握紧了手指。

逃兵役。

假死。

她到今日才知道，原来捉弄她的根本不是命运——

“求她干什么！她心肠这么毒，岂会可怜你！”苗母咬牙切齿，狰狞的脸上显出疯癫的笑：“我就不信她告得了我，女告母，那可是大不孝之罪！”

“我能告母亲什么呢？”苗娘子的声音格外平静：“告母亲欺我瞒我，从未曾拿我当人来待吗？不，这些只是不值一提的‘家事’罢了，又哪里能上得了公堂？”

苗母死死盯着她：“你知道就好！你的命原本就是我给的！你的一切，自然也都是我的！”

听着这些话，苗娘子甚至轻笑了一声。

“可如今并非是我要告你啊，兵役之事，非同小可，是否要治母亲的罪，断不是我说了算的。”苗娘子看向为首官差：“大人，是这个道理吧？”

“没错，此事关乎甚大，应交由府衙审问彻查到底——来人，将姜氏方氏二人押回衙门对质受审！”

“是！”

官差上前，很快将欲挣扎的二人牢牢制住。

“讨债鬼！你会遭报应的！”

苗母被拖下去经过苗娘子之际，仍在恶毒地咒骂着。

苗娘子看着她，道：“母亲的报应已经到了，不是吗？”

“你……”苗母目眦欲裂，官差却已不再给她开口的机会。

随着二人被押离此处，回过神的人群逐渐沸腾起来。

“逃兵役？怎么还犯下这等事了？”

“没听明白吗？是之前和苗掌柜成亲定亲的那些人……”

“照这么说，那些人竟然没死？！”

“那……苗掌柜岂不是被冤枉了吗！”

“岂止是被冤枉啊！”

“我就说苗掌柜长得就不像不祥之人嘛，我早年还想上门求娶呢，都怪我娘迂腐……”

“姜氏这娘当的也太过歹毒了吧！”

“还在这儿说呢，快去衙门！去得晚了可就没位置了！”

“对对……”

“替我占个位置，容我先回家抓把瓜子儿！”

“帮我捎个鸡蛋，越臭的越好！”

随着人群散去，柳荀才勉强回过神来。

他非是愚钝之人，连围观者都能听明白的事，他自然也已经听懂想透了。

“阿苗……”柳荀找回自己的声音，伸手缓缓握住了身侧之人冰凉的手掌，道：“这些年，委屈你了。”

他一直知道她是委屈的，但事实却是比他想象中要更委屈。

“现在不委屈了啊。”苗娘子看着他，竟露出一丝轻快笑意。

失望寒心怨恨，这些自然是有的。

但那一切都抵不过委屈得解、挣脱满潭污泥的畅快。

况且她原本的性情也不是沉溺悲观之人，否则也早就撑不到这一日了。

见她如此，柳荀便安心许多，这才腾出一丝心神来问：“所以你今日回来，是为了此事？”

“是啊，为了试探她们。”