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“你和花二叔是什么关系？”她问。

“他是我师父。”花令秋坦承道。

……果然。简简单单五个字，却几乎涵盖了他在花家这二十几年成长的所有真相，到了此时此刻，宁婉清已不觉得惊讶。

她默默深吸了一口气，正色看着他，说道：“今天花世伯和花家几位族老也来过了。”

这个消息花令秋进门的时候就已经知道了，他原本并不太当回事，但现在看宁婉清的样子，却像是别有含义，他略有些奇怪的感觉，问道：“他们来说什么了？”

宁婉清毫不隐瞒地说道：“花世伯想让我们去府衙修改文书，除了你的入赘之身。”

花令秋愣了一下，忽而轻笑出声，末了，摇了摇头，对她说：“你跟岳父说不必理会他们。”

她一直仔细看着他的神色，发现他说这句话时态度自然透着不屑，应是的确不太看得上花家这番动作，也并不在意除赘的事。

宁婉清却没有接他的话，而是反问道：“花二叔找你，可也是为了这件事？他想你回花家接任少主之位，是不是？”

花令秋并不意外她的敏锐，所以也不打算回避，坦然地道：“他是有这个意思，不过我拒绝了。”

意料之中的答案，可宁婉清却并没有因此觉得轻松，她心里有些乱，便也没有多说，只是随意点了点头，岔开了话题：“我去换衣服。”

她走了几步，又停下，忽而回头唤了他一声：“令秋。”待他回过头来，她便问道，“倘若你没有与我成亲，还会拒绝花二叔么？”

这问题来得猝不及防，花令秋愣了愣，笑道：“哪有那么多如果。”

他回得随意，似乎并不太当回事，但宁婉清却觉得他没有正面答复这个假设，而她在那一瞬间也清晰地看到了他眼中一闪而过的犹豫。

也就是说，倘若他不曾与她成婚，那么面对这个机会，不论是出于何种原因，他多半不会拒绝。

宁婉清突然觉得自己一直以来都忽略了花令秋的感受，宁承琎让她想想当年穿上一身男装力争这继承人之位时的心情，她现在想起来了，奋起反抗的不甘，不肯弱于人的要强，她一步步走到这个位置，坐稳这个位置，她又想起当年其实自己也曾想象过倘若是花令秋坐在花家少主的位置上会是样子……

他曾和她一样处于困境，也曾和她一样付出努力，但与她不同的是，他所有的努力和能力都只能隐藏在见不得光的角落里，不能像她一样肆意张扬，甚至因此在外人眼中做了二十年的纨绔。而如今他也只能在她身边辅佐她，可这种才能却也通通因为他赘婿的身份而削弱了光芒，就连宁家自己人都多有轻慢，恐怕还比不上对待一个门客谋士的敬重。

他这样优秀的一个人，却在旁人看来不过是宁家的赘婿，是活在她宁婉清光环下的男人，他当然不介意，她相信他不会介意，可是她又如何能忍心见到那些世俗之辈在身后对他说长道短？

她明知他能够得到更多。

花令秋以前常说现在帮她解忧是为了将来她能早些功成身退，和他一同云游四方享受天地广阔，可她现在仔细想来，这其中可能还有别的缘故。

没有人不想站在阳光下，他勉强了那么多年，或许早就逼着自己把不甘变成了倦怠。

可她呢？却只想着贪恋两情相悦的温柔，忽视了他这些年除了感情还有其他真正缺失的东西。

宁婉清觉得自己很自私，她从未有这一刻这般认清自己的卑劣，花仕明等人来的时候她就已经猜到了对方的打算，虽然答应了他的请求，可也是出于理性考量的态度，却并非是她真正愿意放手。

是，她承认，在感情上，她并不想花令秋回去做花家的继承人。

她知道自己在害怕什么，但这是她深藏在心底最深的忐忑，她无法将它示于人前，亦不能因此勉强花令秋放弃什么。

***

第二天上午，宁婉清在处理公务之前先去了趟官媒衙门，只用了不到半个时辰就把当初存档的入赘文书给销了，然后派人将其中一份凭证送去了彩云坞，整个过程可谓是一气呵成，半点阻滞都没有。

办完这些，她将剩下的那份凭证小心揣在了怀里，这才启程去了共城。

临近中午的时候，花仕昭毫无意外地来了，说是正好路过来看看她这个侄儿媳妇。饶是心中已有准备，但宁婉清还是觉得心中蓦然一沉，顿了顿，才平复好心绪，让纯光去把人请了进来。

花仕昭仍是一身仙风道骨的道袍装扮，通身上下除了腰间配的一枚荷包和发髻上的竹节簪就再无其他饰物，看上去实在没有半点像大富之家出身的样子，但宁婉清乍见之下却已知道，他和花令秋的确关系匪浅，不因其他，只是那通身自信从容的气度，显见是如出一辙。

可花令秋的这一面多年来却被迫掩藏于人后，不像他师父这般随心所欲。

一念及此，她眸中便不由黯淡了两分。

“二叔。”宁婉清掩去心绪，扬了抹笑迎上去，“您回丰州怎么也不来家中坐坐，令秋昨日还提起您。”