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淑妃皱了下眉，宫女急忙忙跪下来匍匐在地，“娘娘饶命。”

一旁的嬷嬷示意守在门口的人把这不长眼的宫女拖下去，亲自过来替她挽发，柔声安抚，“娘娘别担心，如今看拿人的仗势，刑部那儿也是不想闹开去。”

被生生扯了几根头发，淑妃这心情愈加阴郁，转头看那心腹宫女，“你继续说。”

“皇上连夜召见了刑部的祁大人。”

“刑部尚书何大人呢？”

“皇上召见过祁大人之后才召见了何大人和韦大人，只不过何大人回家之后便闭门不出，韦大人那儿也打听不出什么。”宫女没有接着往下说，淑妃也知道她的意思，韦大人那里挖不出的，祁谓那儿更是不会开口透露半个字。

“这些年也塞了不少银子了，这时候闭门不见，哼！”淑妃冷哼，“拿纸笔来。”

宫女很快取来了纸笔，淑妃让宫女代笔写了信，“你现在出宫，把信送到布庄里去。”

身后的嬷嬷已经替她挽好了头发，淑妃满意的点了点头，“走罢，该去和皇后娘娘请安了。”

......

永和宫内年三十这天人到的特别齐，淑妃到的时候人齐了一大半，她施施然进去后在皇后左下角德妃旁边坐了下来，双手轻置于膝上，和往常一样神色，并无异常。

皇后环顾了眼屋内，视线在淑妃脸上微顿了一下，随即嘴角是微不可见的笑意，摆手让崔嬷嬷带人抬东西上来，一盘盘端着的，都是宫里头的赏赐。

“这一年国泰民安，风调雨顺，太太平平的过去了，昨日圣上提及，体恤各位妹妹，除了往年送往各宫的，特地命本宫准备这些赐给大家，这些啊，都是朝圣时的进贡，咱们这魏安城里也不多见。”皇后说着，进来的人已经把东西端到各位妃子面前，按着品级自然有高低之分。

淑妃面前的是一支玉如意，尽管成色很不错，但在她眼里并不是什么多了不得的东西，更何况旁边的德妃也是这个，贤妃手里也是这个，她便有些兴趣缺缺。

皇后看在眼底，等崔嬷嬷把人带下去后又说了几件年末的事，最后话题到了宫外的新年，皇后提到了今晨外头传起来的话，“大过年的出了那样的事，城西那儿也不太平，圣上知道这件事后大为震怒，已经命人彻查此事，不日应当就会有结果了。”

有些妃子还是一头雾水，略微知道一些的也有些疑惑，德妃转头看皇后，“娘娘说的可是城西张家宅子命案一事？”

“是啊。”皇后朝着淑妃那儿看了一眼，意味声长，“那十八具挖出来的骸骨一直搁在刑部，因为查不到死者身份，这一放已有十来日了，如今有了些头绪，怕是已经确定这些人的身份。”

“谁啊如此凶狠，竟杀了这么多人。”

“可不是，我听说里头老人小孩都有。”

“那里到处都是废宅，大雪压垮了才让人给挖出来的，哎，不知是谁。”

坐着的妃子交头议论，皇后也不阻止她们，端起杯子慢慢喝着茶，抬眸时偶尔注意着淑妃的神色，直到其中有人开口，“皇后娘娘，那埋在张家废宅里的究竟是何人，妾身听闻，似乎埋了不少年了。”

“二十来年了。”皇后放下杯子，“若是无错，埋在那儿的应该就是二十年前举家南迁的张家人。”

众人面面相觑，便是不知情形的都觉得此事瘆的慌，那位开口问皇后的妃子抬手捂住的嘴显得惊诧万分，“这......不是说那张家人举家离开，往南投奔亲戚去了，怎么会。”

屋子里安静了下来，皇后这才淡淡的告诫，“此事其中曲折也不是我们能清楚的，大过年的多说此事也不吉利 ，你们回去之后管束好自己宫里头的人，若是发现有谁乱传此事，严惩不贷。”

皇后如此模棱两可的说了这件事，听的大家更模糊了，坐在那儿的德妃看到淑妃的脸色有些不对劲，轻声关切，“可是有哪里不舒服？”

“没事。”淑妃强打着精神，牵出一抹笑来，“可能是清早出来迎了寒气，头有些沉。”

“淑妃妹妹若是不舒服就先回去吧。”皇后笑着命人进来扶她，“晚宴的事本宫与德妃贤妃商议便可。”

“多谢娘娘恩厚，臣妾告退。”在宫女的搀扶下淑妃起身，福了福身子给皇后道别，那脸色，看起来的确比进来是苍白许多。

皇后摆了摆手，“去罢，如今天冷，妹妹该多注意身子才是。”

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快到正午时德妃和贤妃才离开永和宫，在崔嬷嬷的搀扶下，皇后入了寝殿，没多久外头又有人来禀，说是祺嫔求见。

半挨着身子靠在软垫上，皇后一手扶着额头，“请她进来。”

不一会儿祺嫔走了进来，皇后也没问什么，招手让崔嬷嬷把东西拿出来，放在她坐的桌子旁，“这算是赏你刚刚说的话，选秀之后就有春狩，到时本宫会安排你跟着一块儿去，这其中好坏，可都要靠你自己了。”

祺嫔脸上一喜，“多谢娘娘，妾身刚刚听闻，淑妃娘娘回去之后就称了抱