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“三叔说的是。”王琪嘴上笑着附和，可那笑却丝毫没有传到心里，心道：“王隆也就比我小几个月，都当爹的人了，好意思说年纪小。还别说，护短这一点，三叔还真是和王李氏一样，不管借口多么牵强，总能说出口。”

也能感觉出王琪脸上的笑多少都有些嘲讽之意，不管怎么说，这事都是王隆和贾富贵理亏。对于自己的护短，王耀也有些心虚。

有心想安抚王琪，王耀语重心长的道：“琪儿呀，三叔知道你奶奶从小偏疼隆儿，你失了父母，在家里难免感到不痛快。你奶奶和二叔那里，我会去劝劝。你是当哥哥的，要大度才行。三叔知道这些年你受委屈了，不过你放心，等过了年，三叔就把你带到京城去，也好为你谋个前程。”

说完这话，王耀不动声色的去看王琪的表情。

“侄儿多谢三叔的好意。”王琪恭敬的道：“眼下奶奶年纪大了，父亲又去世的早，侄儿想在她老人家身边多尽尽孝。况且相府也不是那么好进的，侄儿知道自己有几斤几两，纵然有三叔照顾，侄儿也未必能应付过来，只能辜负三叔的好意了。”

没想到他会把到手的好事拒绝掉，王耀倒是有些意外，但也没有坚持，只是道：“你既然自己有打算，留在家里也好。”

两人又闲聊了几句无关痛痒的话，觉得差不多了，王琪便起身告辞。

王琪走后，王耀看着手中的两幅字帖，却半点都高兴不起来。

“大人。”一个侍从躬身走了进来。

“查的怎么样了？”王耀低声问。

侍从恭敬的道：“属下已经打听清楚了。那个贾富贵是平遥县里有名的流氓，因着妹妹贾氏的缘故颇得二公子的赏识。平日里借着王家的势没少作恶，俨然成了县里的恶霸。”

觉察到王耀的脸色难看，侍从顿了一下，口不对心的道：“恐怕府里的二爷也是被这种人给蒙蔽了。“

“被蒙蔽了吗？”王耀冷哼一声，沉声道：“今日之事，你怎么看。”

侍从略微沉思了一下，老实道：“依属下看，大公子说的不错。此事虽是大公子一手策划不假，但若贾富贵没有害人的心，也入不了套。大公子估计也是被逼的没有办法，这才出此下策。属下觉得，大公子无非是为了自保，并非如老夫人说的那般不堪。”

想到王李氏，王耀叹了口气。惩治了贾富贵之后，王耀刚刚回到南苑，王李氏便追了上来，一口咬定今日之事是王琪做了个局坑害贾富贵，目的就是为了败坏王隆的名声。王李氏不依不饶，吵得王耀不胜其烦，直到他保证一定要把王琪叫过来训斥一番，王李氏才消停。眼看着传唤王琪的侍从出了南苑的门，王李氏这才满意的离开。

烦躁的站起身来，王耀在屋里走了几圈，道：“我也相信琪儿并非母亲说的那般。若是，刚刚我拿京城的前途试探他，他也不会一口回绝。”

“大人说的是。若如老夫人所说，大公子故意陷害二公子，为的就是获取大人的同情，好让大人将他带回京城。那大公子今日完全没有必要推辞。”侍从犹豫了一下，还是道：“其实，属下倒是无意间听了府中一些下人嚼舌根，说那个贾富贵一直对大公子极不尊重。大公子倒是去找过老夫人几次，但是都被骂了回来。后来，大公子便再也没有在老夫人和二老爷面前提过这事了。”

王耀重重的叹了口气，“哎，母亲一直偏疼隆儿，这些年来，琪儿心里应该也有不少怨气。但那毕竟是我母亲，我又能如何呢？”

“索性今日大人已经敲打了二老爷和二公子，也处罚了贾富贵为大公子出了气。相信以后二老爷做事也会谨慎些的。”侍从见王耀心烦，连忙安慰。

“希望如此。”王耀满面愁容，“我也明白，大哥一死，二哥难免起了不该有的心思，这才看琪儿横竖都不顺眼。如今最好的办法就是把琪儿带到京城去，一家人也能消停许多，不至于闹得不可开交。可是，母亲死活不肯同意。”

侍从斟酌着道：“老夫人也是舍不得孙子。”

“是这样吗？”王耀轻笑一声：“罢了，这事就先这么着吧。不过二哥和隆儿，还是有必要好好敲打敲打。”

冬日里天短，还没到晚膳的时间，太阳便快要落山了。

赵阿瞒怀里抱着一个简陋的竹篮，里面装了一只没动几口的烧鸡，还有几个馒头。这些东西都是杏林给的。

杏林今日跟着济世医馆的刘先生参加了一户人家的喜筵，临走时见席上的菜没有吃完，便带了回来。凑巧赵阿瞒过去了，便分给他一些。

虽然都是吃剩下的东西，但对于几个月没见过荤腥的赵阿瞒来说，已经非常不错了。向杏林道了谢，赵阿瞒便慌忙把东西带回家，想着给马婆子补补身体。有了医馆的照顾，马婆子的病虽然大好，但身体还是很虚弱。

天已经暗了，又冷的厉害，周围的住户都躲在家里取暖，巷子里十分冷清。一阵风刮过，空气中多了几声呜咽，像狼嚎一般。刺骨的寒风让赵阿瞒缩了缩脖子，不由加快了脚步。

刚刚拐进一个胡同，赵阿瞒忽然莫名的起了一阵战