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柳青芜说完之后神情顿了顿，霍冬灵有些熟悉她这样的表情，“嫂子，改天在家我们吃古董羹。”

“好。”柳青芜点点头，视线转到对面，牧大人正替牧夫人夹着菜，她粗粗打量了一下牧大人，比军营中的将士要生的更加清隽一些，但似乎性子也有些清冷，不怎么爱笑，予以人淡淡的疏离感。

从头到尾就听到他和牧夫人说过几句话，柳青芜只看到了牧夫人对牧大人的眷恋神情，却看不到牧大人对牧夫人有那样的回应，他的眼中没有相公看自己那样的神情...

霍冬灵在严家的这两个时辰里都显得心不在焉，起初她看到牧大人夫妇时有愤然，但后来，她却都是低着头来掩饰自己。

回去的路上霍冬灵没有说一句话，她装不好，总是泄露情绪，柳青芜看过去，她望着窗外，眼神有些伤感。

回到府中时下马车后霍冬灵都没说话，直到进了院子里，两个人要分别，霍冬灵忽然问了一句，“大嫂，牧大人和她看起来是不是很相配。”

柳青芜一怔，霍冬灵又自古着说了一句，“他们两个看起来很相配吧，他不爱说话，她那么温柔，两个人也不会起争执，更别说闹别扭了。”

柳青芜是看着她这么一面说着一面落泪，一旁的云巧都快吓到了，柳青芜刚要开口安慰，霍冬灵看到她抬起来的手，忽然瞪了她一眼，“我不要你同情，最讨厌你这样的眼神。”

霍冬灵说完就跑回院子去了，柳青芜站在那儿有些发怔，她觉得小姑子这个样子，有点像关家小姐当初求而不得的样子。

倒不是说小姑子说了什么伤害别人的事，而是那种神情，特别的绝望。

入夜霍靖祁回来，洗漱过后桑妈妈没来催，他看她在灯下做针线，手里拿着一本书慢慢的翻着。

半响柳青芜放下了手，把做了一半的虎头鞋放在了篮子里，霍靖祁注意到她的动作，放下书，“怎么了。”

“今天严夫人邀请我和冬灵去严家，在那儿遇见了牧大人夫妇。”柳青芜无心继续做鞋子，干脆问他，“冬灵似乎有些反常，听那牧夫人的语气，之前像是熟识。”

“冬 灵刚来青岭时和牧夫人关系很好，她常常去副都统家，牧夫人是罗副都统的女儿。”霍靖祁听闻妹妹在严家遇到牧家夫妇时神情微动，从柳青芜怀里拿过篮子放到一 边，握住她的手，“牧大人是罗副都统手下的协领，相当于军师，冬灵来的时候牧大人正好调到了我这边，经常出入霍家，日子久了，冬灵就常在我面前提起他。”

霍冬灵直爽的性子，对一个人有好感了，想遮掩都会有所流露，作为兄长的霍靖祁就派人好好查了查牧协领，他是罗副都统的远亲，很小的时候就来这儿了，聪慧过人，进了军营后替罗副都统出了不少主意，年少时候他还在罗家住了一段日子，后来自己单独出来住了。

牧协领生性淡薄，不怎么爱说话，在商量军情时他会畅所欲言，在除了这场合之外他在和别人相处时都有些冷淡，性子所定，倒不是说他故意在别人面前高傲。

“他在我手下一年多，人品如何我也清楚，只是后来我还听说，他和那罗小姐是长大的，罗副都统有意让他做自己女婿时，我就歇了那心思。”若是别人青梅竹马，他何必要以自己的身份去为难牧协领，再者还有罗副都统的意愿在，霍靖祁就把这件事给放下了。

后来他忙于军中的事，那时狼族来犯频繁，他并不知牧协领和妹妹有过几次接触，更不知道冬灵对他已经情衷。

“两年前，冬灵十六岁，漯城那边父亲已经派人送信过来许多回了，要冬灵回去定亲，这年纪再不把亲事定下以后就更难了，我劝过她，她不肯回去，五月时牧协领忽然来找我，向我表达了他想娶冬灵的意愿。”

柳青芜惊讶的张了张嘴，霍靖祁点点头，“也算是略识得他的秉性，他向我来开口必定是有这决心的，我问过他关于罗家的事，他说罗副都统对他有恩，但他不能说娶他的女儿来报答此种恩情，我当时说考虑一下。”

既是两情相悦，霍靖祁自然是想看着妹妹以后过的好，回到漯城谁知父亲会替她定什么样一门亲事，再者她不肯回的话年纪越来越大，霍靖祁也愁这事。

但是后来，没等他答应，牧协领向他求娶霍冬灵的事传了出去，军营里有铁律，不会到处言传这样的事，但是青岭这边及几家人熟识的就不一定了，当时罗副都统还找过牧协领。

中间到底又发生过哪些事霍靖祁也不清楚，霍冬灵当时听到这样的事后跑来问他，十分的高兴，甚至还跑去找过牧协领确认。

“那段日子，冬灵她真的很开心，我从未见过她这样。”霍靖祁叹了一声，“只是在那之后出了一次意外。”柳青芜抬了抬头，霍靖祁触碰了一下她的额头。

七月时霍冬灵和罗家小姐一起出游，其中还有牧协领的陪同，回来的时候他们在逛集市时忽然前面有失控的马车朝着他们冲过来，当时牧协领先是推开了霍冬灵，继而要去救罗小姐时，罗小姐猛的把他推开，自己被失控而来的马车撞飞了。

“罗小姐当场昏迷