第24（2 / 3）

宫洒扫宫女如此之多，她一时也不知道晴竹去了哪，却不想今天在这儿见面了。淑岚拉着晴竹的手，心中颇为激动，碍着此处离众嫔妃聚集的绛云轩正厅不远，压低声音问：“你还好吧？”“好久不见……你如今真的成贵人啦。”晴竹一脸激动，但又像触电似的松开了淑岚的手。淑岚想起佟格格说钮祜禄庶妃宫中规矩不比永和宫，规矩最严整，这样拉拉扯扯地确实不好，赶紧松了手，声音却还难掩激动：“我之前回御膳房，听雪雁说你终于从御膳房调走了，没想到在这里遇到你了。”晴竹却摇摇头，一脸苦笑：“是啊……”“怎么了？”淑岚觉得晴竹好像有些不对，跟几个月前大大咧咧张扬的样子大相径庭了。晴竹眼神有些飘忽：“唉……一言难尽。”淑岚又追问了几句，才得知自己走后，各宫皆有宫女到了年龄出宫，内务府的公公便挂出几个缺来，明码标价，价高者得。晴竹见机会难得，便也找上了内务府公公。那公公只问她：有去贵人小主宫里差使，要清闲些；也有位份高些的庶妃宫里，就是规矩严一些，下人也劳苦一些。“当时我只想着，做宫女的，难免要辛苦一些，都是辛苦，不如跟位有前途的主子……”晴竹表情苦涩，“那公公便说将我分配去一位主子那当差，保管地位又高，家世又好。”淑岚点了点头，这公公倒也没说错，地位又高，家世又好的嫔妃，钮祜禄庶妃自然是担当得起的。而如今宫中又风传她此番得子，又可能被立为新后，能来她的宫中，自然是再好不过的。

只是，这样的位置，恐怕紧俏，需要打点的银子断不会少。淑岚想及此处，便问了出口。晴竹四下看看，凑在淑岚耳边说了个数字。淑岚眼睛顿时睁大：“这么多！”在御膳房时她俩朝夕相对，晴竹攒了多少钱也从不瞒着她。这个数字，几乎是把晴竹的全部积蓄都掏空了。“内务府的公公说，若是在主子面前得脸了，日后多少银子都能攒下来，我便一咬牙，选了钮祜禄庶妃宫中的差事……”晴竹继续说着。“然后呢？”淑岚追问，她见晴竹在花圃里忙活，身上的衣服也是普通宫女的衣服，心中疑惑。“莫不是那公公嘴上说着去主子面前服侍，实际却不是这么回事？”她在宫中几年，也知道这些积年的老太监们奸猾，为了敛财可是说瞎话不眨眼的。“不……”晴竹摇摇头，“一开始我确实被送到内庭伺候的，负责给庶妃端茶倒水的活计。只是庶妃说喜欢清净，便只让我们这些新来的宫女去外厅洒扫，只有兰舸和文筝这样的大宫女才能进她的内室。我们这些小宫女平日连主子的面都见不着，更别说得什么赏赐了……”淑岚还是不解：“但若说是在外庭洒扫，你刚才在井边做什么呢？”晴竹叹了口气：“钮祜禄庶妃宫中的规矩最是严苛，管事嬷嬷嫌弃我御膳房出身，做洒扫之事做得潦草，就……就只让我做些浆洗衣服，侍弄花圃的粗活……”她的声音越来越低，最后几乎细不可闻。淑岚也忍不住叹了口气。人人都知道嫔妃身边的贴身大宫女是个肥差，但想要成为心腹，哪有那么简单。大宫女们严防死守着下面的粗使宫女往上爬，嬷嬷们也对初来乍到的宫女们颐指气使。若是像晴竹一样被赶了几次，做些最不起眼的粗活的宫女，恐怕以后连见自家主子的面的机会都少有，更别提沾主子的光，得些赏赐了。“要不，我去跟佟格格说说，让她把你调去别处？”淑岚看着晴竹比御膳房时瘦了整整一圈，不由得心疼起来。若是直接问钮祜禄庶妃要人，恐怕会有挑衅之嫌，但若托内务府管人的公公之手，把一个不起眼的粗使宫女替换去花房、东三所一类的地方，倒也不是难事。“不行。”晴竹摇了摇头，“我若是走了，那给内务府公公的银子岂不是白花了？跟我一起被选进来的宫女都受不了离开了，等我再熬一熬，熬出头了日子就好过了。”淑岚自然是知道她的意思，若是来日钮祜禄庶妃真的成了皇后，在她宫中的粗使宫女说不定也有鸡犬升天的机会。她刚想说点什么，却听见背后有一个熟悉的声音。“怪不得没看见你，原来乌雅贵人是在这儿叙旧呢。”淑岚回头，真是怕什么来什么，那声音的主人不是别人，正是郭络罗庶妃。晴竹连忙后退两步，恭恭敬敬地行了个大礼后，急急地退去干活了。淑岚也大大方方地福了一礼：“见过郭络罗庶妃。”“乌雅贵人不在殿里跟嫔妃们打声招呼，倒是在这儿跟钮祜禄庶妃的一个粗使丫头聊得起劲，不知是为何啊？”郭络罗庶妃一手被贴身宫女玉华扶着，一手轻抚云鬓，另一个贴身宫女金佩则在旁缓缓打着扇。而她的庶妹郭络罗贵人，则一脸乖顺地跟在她身后。 银菊汤郭络罗庶妃还不等淑岚说什么, 一边款款往淑岚这儿走来，一边开口：“知道的人呢, 是知道乌雅贵人得蒙圣眷, 心气儿高；不知道的人，还当是我们欺负了你，让你不敢进屋了呢。”她一说话, 淑岚就知道来者不善，却不想来得这么直接。今天本不是什么正式请安的日子，不过是送送贺礼罢了。但她硬要挑自己的错, 也是无法。淑岚只好露出一个营业笑容，恭恭敬敬地答：“郭络罗庶妃误会了, 只是因为刚才见了一位从前的故交，便耽搁了片刻, 并没有别的意思。”“故交？乌雅贵人倒是交际颇广啊。”郭络罗庶妃的语气带了些嘲讽的意味。“是的, 是从