第93（1 / 2）

凉意使姚蓁的意识稍稍清醒一些，她松开宋濯的手，喃喃道：“我是不是……病的很重啊。”宋濯没有回应。他想到同姚蓁接触后不久，便患疠症而逝的农户夫妻。姚蓁蓦地咳嗽起来，蜷曲着捂着胸口，像是要将五脏六腑都绞碎了咳出。她的泪落的越发凶，将鬓边的发都打湿，却犹记得推开宋濯的手，语不成句的提醒：“离我、离我远一些……莫要将病气过给你。”宋濯握住她推他的那只手，与她十指相扣，而后俯身，吻住她唇。浓墨色的发垂落，布满二人的肩背。姚蓁知道他在表达什么。他应是想说，他并不畏惧她的病。被他吻着，她分出心神估算一阵时日，待算清楚后，方知宋濯已经衣不解带地照料她五六日。他不允旁人近她身，诸事皆亲力亲为。泪珠犹如断了线的珠子，啪嗒啪嗒，滴落在宋濯为她拭泪的手指之上，滑落到他的掌心之中。宋濯与她眉心相抵，鼻息交缠，温声道：“别怕，蓁蓁……公主，不会有事的。”他话音才落，姚蓁蓦地偏头急咳一阵，颤着抬起手，用帕子掩住唇。待她手中的帕子自唇上移开，两人的眼中皆映出，帕子上那一抹鲜红的血迹，丝丝缕缕，犹如一张蛛网，横陈在浅色的帕子上。宋濯眼尾绯红，紧抿薄唇，同她十指相扣的那只手，越发用力地握住，像是要将她按入他的骨血里。姚蓁蜷曲着，捏着帕子的手无力垂下，眼中涣散无神。好半晌，她才翕动着毫无血色的唇，气若游丝道：“我病的这样重……”宋濯将她揽入怀中，沉默地吻她的鬓发。“你惯常喜爱掌控我，不喜我离开你身侧。”姚蓁轻咳，气息不匀，道，“可我现在要死了。如若鬼差来索我命，你当……你当如何？”宋濯紧紧拥着她，分明她说的是他不信的鬼神之说，他依旧郑重地沉声道：“濯自当竭力同阴差相较，拼死护住公主，竭命护住我的蓁蓁。”姚蓁咳着咳着，笑出声来：“若护不住呢？”“若护不住，便以命相抵。”他温柔地吻她的眉眼，嗓音沉稳，“如若阴差不愿换，那濯便自戕，殒命相陪……当真有那时，有我相陪，也好过忘川河畔，你孤零零一人。”闻言，姚蓁 故纵听见他那一声极轻的肯定回答后, 姚蓁脑中绷着的弦一松，沉沉昏睡过去。宋濯沉默地拥着她，浓密睫羽犹如一道湿墨, 偶尔轻轻眨动一下，在眼尾拖长一道水红痕迹。须臾, 他微微偏头，薄唇贴着她耳边，无意识地轻轻啄吻她的鬓发, 指腹轻抚着她纤细的脖颈，感受着她微弱的脉搏跳动。此时的她是如此的脆弱，仿佛珍贵的白瓷做成的长颈器皿盛着的水，轻轻一触, 水波便翻漾，有瓷碎水倾的风险。他拥着姚蓁, 轻轻调试她的姿势，确保她可以睡得舒适。屋舍中弥漫着苦涩的药味, 金猊兽吞吐着袅袅的熏香, 菱花窗开了一道小缝通风，袅袅升起的烟雾被窗前倏地闪过的风带往屋外。天幕是淡淡的蟹青色, 渐渐沉淀成浓郁的靛青, 而后日落西山，浓云翻涌, 靛青凝墨蓝，夜幕沉沉降临。苑清穿过夜色，行至门前, 屈指叩动房门。宋濯搁下药碗, 小心翼翼地将姚蓁平放在床榻之上, 绕过屏风走出内间，才轻声道：“进。”苑清轻手轻脚地打开门，双手捧着冯县那边记录疠症的卷宗，递给危坐着的宋濯。他的脸上，有白布面罩覆在口鼻之上。宋濯自己不戴面罩，却勒令手下进出必须戴着，以免万一姚蓁患的当真是疠症，此举可以阻隔瘴气的蔓延。而他入屋舍时不戴面罩，则是为了陪伴姚蓁，恐她疑思郁结。

亦是为了践行他此前的话语。宋濯在灯盏下翻着卷宗，昏黄的灯盏未能使他沉肃的面色柔和半分，反而使他的眉梢凝着琉璃似的霜。苑清跟在宋濯身边，耳濡目染之下，对病症十分熟悉，又看过卷宗，知晓卷宗中的记载的病症，与姚蓁现今的病状基本吻合。他心头沉重，沉默地站立在一旁。屋舍之中，凝重的气氛悄然蔓延。烛火“哔剥”响动一声，继而火光跃动起来。宋濯玉白的面庞被烛光映得不定，他清沉的目光久久停在一页之上，睫羽眨动一阵，而后长指微动，将书页阖上。“苑清。”他眸色深沉，长睫低垂，思忖一阵，轻声道，“将墙角那盆秋菊端来。”苑清走到内间门后，将那盆枯萎的花端至宋濯面前。将花盆搁下时，枯萎的花枝婆娑簌颤，他的眉头蓦地轻皱一下。他是习武之人，对气味格外敏锐，离得近了，清晰地嗅到一股本不应出现在花上的气息。宋濯余光扫见他的神色，没有出声，敛着眉眼，指间提起香箸，拢着袖口，优雅地轻轻将花盆表面的泥土拨开。烛光有些暗，看不分明，苑清见他动作，连忙用拨灯棒轻轻挑动灯芯，烛光才亮一些。泥土间细微的不同，随着渐渐变亮的烛光，显现在二人眼中。除去表层的泥土，被覆盖的泥土皆呈现一种黑褐色。不是因湿润而变深的颜色，倒像是被褐色的药汁浸泡过。苦涩的药味，弥漫在二人之间。宋濯抿紧唇，轻声道：“你也嗅到了。”苑清面色凝重：“药味。”宋濯垂下眼帘：“嗯。”他微抿着唇，直至将表层的土全然拨开，才放下香箸。苑清看着他的动作，大气不敢出。良久，宋濯轻叹一声，眸光中一片清明的了然，良久不语。“苑清。”须臾，他轻声道，“她将药倒了。”事到如今，他已窥破姚蓁的目的，原本尚有些不明她躲开他的手的缘由，眼下想来，姚蓁的确