第22（1 / 2）

他们提溜着鸡苗回家时，路过许家的田地，看见在田里劳作的许家人，向他们打趣道：“他大伯，你们怎么不去买鸡苗啊，那可是你堂侄夫郎，没准你去买，还不会收你钱哩。”许富贵在家就是个三棍子打不出一个屁来的，这会儿被别人这么一说，臊得抬不起头来。倒是那说话的人像是想起什么，又紧接着说：“瞧我这记性，他大伯母可是说了，这小鸡他孵不出来的。”马翠芬跟许富贵不一样，她脸皮厚，听人这么臊他，当即怼了回去：“孵出来了又怎样，这没经过母鸡抱窝孵出来的小鸡，谁知道有什么毛病，你们不怕得鸡瘟就尽管去买！”“得鸡瘟就得鸡瘟，反正我就买了两只鸡苗，死了也不心疼，”面对她的回话，买了鸡苗的这家人才不害怕，“不像某些心思歹毒的，说人家脑瓜子笨，不会读书，孵不出鸡苗。”“嗨呀。”这人说着提溜着鸡苗走了，“现在人家是既把鸡苗孵出来了，又去书院读上书咯，某人说的话全没灵验呀——”马翠芬气得不行，还想说两句，人家已经提着鸡走远了，她愤愤地磨了磨牙：“孵孵孵，孵出来了又怎样，那么多鸡苗，我不信他都卖得完！”“赔死他个杀千刀的！”马翠芬可是帮陈烈酒算着呢，三千多只鸡苗，除去村里买的那些，背去镇上，卖十天半月都卖不完。这十天半个月她看他拿什么喂小鸡！第二天陈烈酒就招集他手下的一帮兄弟，一人挑了个箩筐，里面装满了小鸡苗，让他们去别的村子叫卖。收账三年，他手底下一共有十个兄弟，除了最开始的陈五，还有陈大、陈二、陈三、陈四、陈茂、陈楠、陈河、陈志、陈鹏。别看一二名字一样，但其实他们不是一家，只是刚好按照家里的排行排的名字。不排除陈烈酒愿意带他们也是因为他们名字好记。“陈大、陈五、你两脚程好，就去远一点的村子，陈楠陈鹏你两口才好去县里碰碰运气，记得别把鸡给我闷死了，隔一段时间就停下来给它们喂点水和吃的。”“知道了老大。”大家伙脸上都喜气洋洋的，他们最喜欢给陈烈酒办事了，陈烈酒大方，交给他们的事也简单，虽说是个哥儿，可本事比他们这些男人大。而且最近两个月活多，他们好些已经攒了不少钱了，打算忙完这阵子就去城里扯些布，给自己做身新衣裳穿。也省得出门在外没套正经衣服穿。这要放在以前他们哪敢想自己还能有新衣裳穿，都是捡家里人穿烂又烂的。安排好手下的人，陈烈酒这才进屋又从枕头下拿出匕首，在手腕上绑好，去了盛源钱庄。“吴掌柜，你们钱庄有那种家里有钱但就是死活不还钱的赖子吗？”别看盛源钱庄背靠吴县令，可也不是所有人都怕县令的，比如说乡下的乡绅，像陈家宗族的人，如陈烈酒欠了钱庄的钱，不想还，宗族又愿意保他，在地方无权无势又拿捏不住宗族的县令，还不是只得捏鼻子认了。陈烈酒要找的就是这种人。“有啊！”吴掌柜奇怪地看着他，“怎么，你要帮我去要啊？”当然有了，开钱庄的，多多少少手里都有不少烂账，尤其是他们背后还有个县衙。烂账更多！不过这些烂账都不是钱的事了，那是税的事了！乡绅豪族多喜欢私自占地，私吞粮税，每年都收不上足额的粮税，他们家县令又是个面团捏的，每次都是自己捏着鼻子认，还不是要他们钱庄帮忙顶上。陈烈酒颔首：“我能帮你要，但你看着抽成方面是不是能再给得多点？”吴掌柜把那些乡绅欠债的账本放在柜台上拿给他看：“你要不怕事，你尽管去收，收来了，我能给你三成的抽成！”陈烈酒翻了翻账本，他也不傻，前面那些大户人家根本就不可能是他能够招惹的人物，他直接挑那些他能够惹得起，惹完了还不敢找他麻烦的人家，指给吴掌柜看：“我就要这些。”吴掌柜也清楚，不可能让陈烈酒把整本账本都给他要完了，见他挑的都是一些乡下宗族，还是点了点头。这些乡下宗族和乡绅土豪一样，都不是他们能够招惹得起的存在，搞不好人家挥着锄头说一句，我们要反了他个县太爷，他家县令的位置就算是坐到头了，很有可能连人头都不保。让陈烈酒去帮忙要，宗族对宗族，他也不能确保陈烈酒能不能够要得来，但聊胜于无吧。陈烈酒在乡间奔走要账的时候，许怀谦也穿着浅蓝色的青衿，正式开始了他的书院读书之旅。青莲书院的课程是，上午两堂，下午两堂，一堂一个时辰，中间有两柱香的休息时间，午休一个时辰。跟现代差不多，早上四个小时，下午四个小时。因为没有电灯的缘故，太早起床看书，也看不见字，而且点灯看书也伤眼，因此课程安排在辰时八刻。也就是早上八点钟。这对于许怀谦这个身体不好，压根早起不来的人来说，简直就是福报。他辰时起床，洗漱擦脸过后，去膳堂吃了饭，吃了药，还能拿茶壶给自己炖个燕窝喝。等他慢悠悠忙完这一套，去到学堂，正好开始上课。学堂里的位置不按排名也不按成绩，只按先后进书院的顺序坐，越早进来的位置就越靠前，像许怀谦和段祐言这种才考进来的，就只能坐最末端的位置。这样其他同窗和夫子一眼就能看出两人是新来的。昨天他们来学堂领书放书案的时候，学堂都下学了，今天他又掐着上课的点才进学堂，还没有来得及跟其他人结交。许怀谦想，以后大家一起读书的时间还很长，不急于一时。不过等到上课的时候，许怀谦心情就不是