殿前御史 第6（2 / 3）

艺。”

宫人将香炉搬至庭院，焚起浓香。

赵令僖窝在躺椅中，旁侧四名婢女打扇送凉，她稍有些困倦，掩面哈欠着催问内狱的人来了没有。

内狱司刑太监背着一件皮革包袱，提盏灯笼匆匆赶到清平院。经通传后一路小跑着到赵令僖面前跪下叩首问安：“内狱司刑房峰问公主安。属下来迟，还请公主恕罪。”

京都夏夜闷热潮湿，房司刑一路跑来，早是大汗淋漓。叩首时面上汗珠落在地面，砸出几片汗水渍。

赵令僖隐隐约约嗅到一股酸气，忙掩着鼻息，摆了摆手令他退远些。

房司刑依令跪行退开，叩首再问：“不知公主急招属下前来，可是要处置什么人？”

“本宫有个心肝宝贝。需要借你的手稍稍惩戒一二。”赵令僖示意婢女再近些打扇，凉风送来，她舒心惬意地合上眼睛。

房司刑一头雾水，谨慎问道：“不知公主想要何种惩戒？”

“要断了他的手，却不能留下残缺。”赵令僖又笑吟吟补充道，“也不能见血。本宫心疼他，见不得血腥。”

房司刑松了口气道：“这个好办。敢问公主是在何处给何人动刑？”

赵令僖招招手，宫人便将张湍推到庭院中央。张湍面无惧色，不卑不亢走上前，向房司刑颔首道：“有劳房司刑。”

烛火照下，房司刑定眼一看，见张湍身着朱色官衣，大吃一惊，落下的一颗心再度悬起。虽说靖肃公主之令不可违，但他小小一个内狱司刑，要给朝廷命官上刑，难免心有顾虑，忐忑万分。何况这位朝臣年纪轻轻就得以绯袍加身，前途不可限量，他如何敢得罪了？

“动手吧。”

房司刑左右为难，最终硬着头皮取下皮革包袱，小声向张湍说道：“这位大人，得罪了。”

内狱刑罚向来残酷，赵令僖不忍细看，便抬起双手遮在眼前，食指中指分开些许，露出一丝缝隙，透过缝隙悄悄观看。

她只看到房司刑取出刑具，将张湍右手按在桌案上，接着有几声沉闷撞击声。期间张湍未发出丝毫声响。

片刻，房司刑撤下刑具，松开手。

一声闷响传来，张湍应声倒地。

院中浓香弥漫，兼之天气闷热，燎得人烦躁难耐。宫人们焦虑万分，离得远的大胆张望，离得近的小心打探，只怕这位状元经不住这一番内狱酷刑。若他命丧当场，院中宫人恐怕也要跟着倒霉。

赵令僖久不见动静，莫名其妙，撤开双手探身看去，问道：“怎么不吱声？”

房司刑探过鼻息后回话说：“回禀公主，这位大人吃不住痛，昏过去了。但性命无忧。至于没有声音——属下在内狱司刑多年，确实也是第一回 见直到痛昏过去都能忍着不出声的。”

“没死就好。把人弄醒。”

一盆冷水泼下，张湍自昏迷中苏醒。

他侧身伏地，右掌钝痛令他想要发出惨叫，残余理智迫使他咬紧牙关，未让叫喊声漫出口腔。他竭力地忍耐，苍白的脸上满是晶莹珠子，分不清是汗是水。

“张状元？”赵令僖走近，弯腰屈膝探身看他，一串水珠自他脸颊划过，描过鼻梁，自鼻尖滴坠。

他隐约听到有人唤她，勉力抬眼，水珠汗珠趁机侵入眼眶，原本模糊的视线一霎清晰起来。他看到一双眼睛，如两汪清泉纯净天真，看到一张灿烂笑脸，像夏日盛开的蔷薇。

——人间若有恶鬼，必会效法作此乔装，方能哄骗世人，遮掩恶行。

他偏过头，躲开了目光。

“你们两个。”赵令僖直起身看向成泉次杏二人，“便宜你们了，一人领二十廷杖。从明日起敦促张状元，每日一封奏疏，早膳后送到我那儿。”

哄人确是件耗费心力的事，赵令僖疲乏困顿，略略沐浴梳洗之后便入睡了。

一宿无梦好眠，次日巳时方才悠悠醒来。次燕慢慢卷起纱帘，通传道：“公主，太子妃娘娘派人来了。”

“嫂嫂怎么突然过来，是太子哥哥又得了什么好玩意儿？”

“来人只说太子妃有些趣事要说给公主听。”

赵令僖在妆镜前坐下，由次狐伺候着梳妆，目光扫过镜中，见次狐未戴耳坠，便道：“待会儿这些耳坠你随意挑一对，赏你的。”

“谢公主赏赐。”

梳过妆，披上纱衣，又有人来通传，说太子妃已至殿外。

这位太子妃闺名罗书玥，相貌家世都是平平，靠着祖上和皇后娘家攀上些关系，被皇后相中带入宫中亲自教养长大。皇后离宫前安排下的最后一件事，就是她和太子的婚事。

在旁人眼里，以罗书玥自身条件，只堪堪做个妾室，如何能当得起太子正妃？赵令僖却不觉得，比起太子长兄，她更喜欢这位长嫂。

罗书玥性子温婉柔和，善解人意，总能猜出她心中所想，与其相处轻松愉悦。今日听到罗书玥要来，她满心期待，欢欣鼓舞地先一步到茶厅等着。

刚到茶厅落座，茶盏还未端起，罗书玥已至厅前。赵令僖起身小步迎上前去，拉着罗书玥一同落座，