第7（1 / 3）

“你这孩子，处处替人着想，就是苦着自己。老头子我看在眼里，你那两个妹妹和弟弟都是出息懂事的，各个愿意为你挨累受苦，家人就是要互相照应，你一直看护他们，他们合该也照应着你……”他话没说完，二人就已回到之前搭好的雪窝棚，卓思衡站定后望着高远冰冷的铁灰色天穹，轻声道：“老爷子，还记得我卓思衡此次离乡的心境与上次大不相同。虽说都是赴考，但上次万事由父亲打点，他上车时还在思考关于考试的准备，这次他成了一家之主独自上路，眼看两个妹妹一个弟弟在雪中相送，心中百般不舍煎熬，怎么看怎么不放心。“小慧你要看着妹妹弟弟的功课，我走后家里你来主事，但千万别累着自己，身体要紧……小慈，姐姐照顾家里，你照顾姐姐的身子，不能只想着往外跑……小悉要记得大哥跟你说过什么，读书累了也去外面走走，别一直闷着，还有记得家里做饭的活儿是你的，两个姐姐你也要爱护她们，家中有事要先请教二姐……”“你这才二十岁，怎么比我个老头子都聒噪！”呼延叟实在听不下去卓思衡的絮絮叨叨，出言打断，“他们活蹦乱跳的三个大孩子，又不是小娃儿，还有我和朱家两口子盯着，不日我那孙子也要回来，四个人怎么都能带好你这一家！好男儿志在四方，快快动身不要耽搁！”一旁来送的朱通与老婆也笑他大男人这么婆妈，可卓思衡就是忍不住，他这一路是要去很远很久的，或许待到明年才可能与家人再见面，整一个冬天，也不知妹妹弟弟会否吃饱穿暖，没有自己在，他们可怎么办呢……卓思衡想起卓衍病中说给自己的话，父亲说你去谋求大前程，对于弟妹更有好处，若是将来家中实在艰难，便以家事和亲情为先，若是家中暂安，定然要不负平生所学应试登科博取功名。想到父亲对他功名前程的希冀与母亲从前对他幸福人生的盼望，卓思衡心下鼓足勇气，跳上由一匹健足矮马拉得雪犁车——这是朔州冬季出行唯一可用的交通工具。“哥哥也要按时吃饭，不要不舍得花银子。我在你行囊里塞了些用得上的丸药和方子，还有加厚的鞋袜……我听爹说，应考都要穿得厚实才好过夜，还得有单层的铺盖……但凡爹从前提过的物件我都给你准备好了。”慧衡最是外柔内刚，此时拼命忍住眼泪，握住长兄的手，“家里安心交给妹妹就好，切勿过多惦念影响读书温习，如果有事就赶快带信儿回家，家里还有三个喘气的臭皮匠，定然能想法子帮哥哥解决，我们仨在家里日子定然过得很好，就等你的好消息回来……”“哥哥……”慈衡没有姐姐端庄持重，眼泪已然落至腮边，将圆润小脸冰得通红，“哥哥遇到坏人千万别手软，我给你的匕首可是荣大夫当年在军营里用过的，割骨削肉像砍瓜切菜，你就往那些坏人身上招呼！我给你的草药包你别嫌我针线不如姐姐，看书困了累了拿出来闻闻，可提神了……哥哥……你到了地方就托人带口信儿回来……”说着，慈衡越想越舍不得。呜咽出声，扑到卓思衡怀里大哭起来。悉衡则始终沉默着，眼眶微红似是极力忍耐不舍压抑担忧牵挂，许久才开口道：“路上看得书我给大哥抄了几本。大哥脾气温厚，但出门在外防人之心不可无，不能一味隐忍。”卓思衡搂过两个妹妹一个弟弟在自己怀中，眼泪早已冻结在脸颊上。其余送行的乡亲见此无父无母的一家孩子如此情深义厚，都是感叹不已，有些早已忍不住也背过身去悄悄抹掉眼角泪珠。

“行啦，开拔吧，别误了到车马驿过夜的时辰，如今日头落得可快了。”朱通眼中亦是晶莹，拉过三个卓家小的，又塞给卓思衡一个布包道，“这是听说你今天出发，里正和其他乡亲让我给你带上的东西，都是些吃得用的，穷家富路，在外面闯荡不嫌东西多，还有你婶子给你赶出来两套厚实袍子，用你五叔衣服改的，别嫌弃旧，旧衣穿着才舒适！还有，你弟弟说得对，你那个好脾气，在外面多长几个心眼准没错。”其他几个来送的乡里人念及这些年卓衍的恩与卓思衡的好，也都准备了些路上吃的干粮，卓思衡重新跳下来，大礼郑重谢过乡亲，才重新回到爬犁上。“我给你的东西都放爬犁上了。”呼延叟重重拍了拍卓思衡的肩，“好小子！要争气！”说完他便催促车马夫勿要耽误时辰，赶紧出发。雪地上缓缓出现两道深深痕迹，卓思衡不住回首，可想看的人却越来越小，直至消失在视线里。他站直身子，却最终只看见联排的雪树与封冻的溪流，再朝远走，熟悉的景色便都一应消失。卓思衡跌坐下来，分离悬念之痛与追逐求道之心快将他撕成两半。许是流泪久了，他在雪爬犁上盖着毡毯就睡着了，醒来时已到车马驿，住了一夜，便动身前往宁朔城换乘官驿马车走官道。不同于上次去宁朔，冬天道路难行，一天的路途得化作两天，车马夫安慰他不用着急，换了官道后就算花十天半个月穿过整个卫州到宁兴府，时间是肯定赶得上。其实卓思衡并不着急，他曾认真算过时间，此时尚在九月中旬，宁兴府本府解试定了十一月上旬，将近两个月时间从朔州至北都云中时间绰绰有余，到那里甚至还有富余调整一番备考。只是就怕路途中间出什么岔子，或是在宁朔拿手续耽搁，提前预留点空间也是不打无准备之仗的关键。这些要点，还是从前卓衍在时说给他的听