第41（3 / 4）

一个有正式名分，一个却受家主宠爱，西府后宅不是东风压倒西风，就是西风压倒东风，弟弟便可稳坐钓鱼船！珍姐儿越想越明白，无形之中接受了“父亲会娶续弦”这个残酷的事实，眉头皱着“娘，可是，可是，谁也不知道爹爹的续弦是谁，是什么脾气”万一，爹爹也很喜欢续弦呢？万一续弦是个贤惠的，和纪氏相处甚佳呢？六叔祖曹慎就是出了名的妻妾和睦，向来为人称羡。王丽蓉露出神秘莫测的笑容，一时间，在珍姐儿眼里有点陌生，“娘也不知道，所以啊，娘给你备了两步棋：你爹爹重规矩重体面，不会对新太太置之不理，那纪氏也是聪明的，不会公开挑衅新太太的颜面。这么一来，你在旁边看着，若两边斗了起来，新太太占上风，你就帮纪氏一把，若纪氏压过新太太，你就找机会说新太太的好话。珍姐儿用力点头。“可话说回来，娘看了两年，你爹爹啊，是把纪氏放在心里的，又有昱哥儿，十有八玖，新太太是斗不过纪氏的。”王丽蓉撇撇嘴，露出不屑的眼神，“这且放一边，等你弟弟大了，连带昱哥儿和新太太的儿子，该读书读书该科考科考。老话说儿子像娘，万一昱哥儿脑袋像他舅舅，一考就考个举人进士的，把你弟弟压了过去”读书人家不比京城勋贵，嫡子有世袭罔替的爵位继承，要凭真才实学决定在家族的地位。万一昱哥儿高中进士，宝哥儿和新太太的儿子只考了秀才举人，曹延轩乃至曹家必定出钱出力扶助昱哥儿。到时候，昱哥儿踏上仕途，步步高升，宝哥儿和新太太生的儿子拍马也赶不上。东府三爷、五爷都是举人，在家里说话就是比种了进士的三位兄弟差一筹。“你可别忘了，朝廷律例，父死，除了母亲嫁妆，家产诸子均分。”事已至此，王丽蓉直截了当地说，“娘的嫁妆都给了你，你弟弟什么也没落到，更不用说，你爹爹一定在死之前，就分给昱哥儿和纪氏大半家产。”珍姐儿忽地一声站起身，“不会的，纪氏是罪臣家眷，娘，她怎么配？”这句话一出，王丽蓉欣慰地松口气，喘了几下才说“就是这句话。好孩子，你记着，若新太太是个宽宏大量的，为了贤德名声、为了你爹爹不跟那纪氏计较，你就忍几年。等日后新太太生了儿子，或者新太太的儿子被昱哥儿压得抬不起头，你就把纪氏是罪臣家眷的事告诉新太太。”“这样一来，新太太再贤良，为了儿子也必然弄得阖府皆知，让你爹爹颜面扫地，让纪氏和昱哥儿没有容身之地。”王丽蓉仿佛看到那时的情形，“我朝虽有惯例，罪不及出嫁女，那是说遇到抄家砍头的事，官府不会把出嫁的女儿抓回来砍了。可哪个夫家，还会让这个罪臣的女儿掌管家事，做光明正大的太太？好一些的送到庄子，心狠一点的，直接捂死了，再娶一房太太。”“读书人最重清誉，珍姐儿，换成你是上峰、是主考官，手里有一个位置、一个录取的名额，是给清清白白的人，还是给顾重晖的亲戚？”官场人人图平安，第一便是自保，谁也不会冒着得罪皇帝的危险，做一些蠢得冒泡的事情。再说，纪氏只不过是妾室，年纪又大了。珍姐儿郑重其事的点头。“娘，爹爹不知道纪氏的事？”王丽蓉嗤笑，“娘没告诉你爹爹。你爹爹平日精明，看人看的甚准，这件事啊，被纪氏瞒的死死的。可见灯下黑。”一时间，珍姐儿仿佛见到了昱哥儿母子凄惨的下场，毕竟年纪轻，经历的事情少，流露出一丝不忍，“娘，那昱哥儿？”毕竟是她血脉相连的兄弟。“你放心，有你爹爹，会把昱哥儿下半辈子安排的妥妥当当。”王丽蓉安慰女儿道，“随便给他买个田庄，买几块地，就够他在乡下过一辈子了，不比面朝黄土背朝天的农夫强？”珍姐儿放了点心。今日王丽蓉说了太多话，像完成了艰难的任务，无力地瘫在大迎枕上，脸色呆滞：到时候，曹延轩大伯父、三哥五哥、六叔曹慎，为了曹家声誉着想，定会劝曹延轩把纪氏处置了，哪怕不要她的性命，远远打发了。哼哼，当年自己与曹延轩过不下去，曹延轩想和离，大伯父、三哥五哥、六叔曹慎没少劝曹延轩“为了孩子忍一忍，反正她王丽蓉有病，只能慢慢拖，是治不好了”。果然，拖到今日，自己病入膏肓，眼看不行了。让曹延轩也尝一尝被亲人劝说、数落，不得不把心爱女人打发了的滋味吧。王丽蓉心满意足地笑着，仿佛隔着时光，见到了那时的情景。这个时候，府里另一边的双翠阁气氛欢快。大中午的，朗月就来传话“老爷说今日回来得早，让姨娘等着。”前日重阳节，太太病重，西府不像往年一样和东府出门登高、赏菊、饮宴，曹延轩带着宝哥儿娴姐儿吃花糕，和珍姐儿花锦明团聚，三位姨娘另起一席。昨日有客人拜访，曹延轩在外院待了一整天，今日一早便出了门。听到这话，纪慕云腾地红了脸，叫给朗月“抓把窝丝糖”。等朗月跑了，冬梅几个都笑，她故作正经，“几个小蹄子”，吩咐菊香“去厨房说，老爷晚上在院里吃饭”，叮嘱丁兰“去烧热水，多烧一些，送到东厢房”，叫冬梅“跟我挑衣裳。”中午哄睡了儿子，她洗了个热水澡，细细敷面，在阳光下晾干乌黑浓密的长发。挽个松松的堕马髻，淡淡涂了脂粉唇膏，纪慕云打量镜中的自己，俨然还是闺中少女。她挑了一件粉色卷草纹杭绸右衽薄袄，搭配新得的贝壳花。问题是，那朵贝壳花还没送出去改过