第75（2 / 3）

。对了，记得他说过，母亲去世之前，外出游历过两回。落日时分，一行人到达位于京城阜成门的一所府邸。前朝年间，曹家在京城另有住宅，今朝改朝换代的时候，□□登基，不少官员坏事，罢免的罢免抄家的抄家被贬的被贬，不得不把宅子卖掉。阜成门芝麻胡同的府邸是原来一位御史的祖宅，占地二十余亩，有花园有亭子，曹家家主只花了八千两便买了下来，不可谓不值。说来幸运，过了十余年，隔壁官员告老还乡，消息还没放出去，曹家就近水楼台，从邻居手里把房子买了过来。之后家主把两个宅院中间的墙壁打掉，请人画了图把宅子重新修缮一番，正院之外，单独砌了若干小院子，种树修园，挖了个小小的湖泊。这么一来，曹府颇为美丽，不少比曹家显赫的官员，在京城的宅子比曹府差得远了。也是因为这个，数十年前东府西府分家的时候，不约而同地想要京城曹宅。说来说去，两边都不让步，又不愿伤了和气，只好商定，金陵宅子隔着一道墙，各住各的；京城府邸为东府西府共有，谁在京城做官、备考，便住进去，一应开销有两个府邸均摊。如今京城曹府辈分最大的是曹延轩嫡亲伯父，东府大老爷曹慷，在京任工部侍郎。此刻曹府开了侧门，曹延轩一行由曹延吉带着，一路行到内院一个挂着“竹苑”的院子前。“七弟，老地方。”曹延吉兴致勃勃地，“你洗个澡，换身衣裳，到外面来，爹等着给你接风呢！”又把自己的小厮留下：“你，在这等着七老爷。”曹延轩爽快地答应，“那好，一会见”。

竹苑是一处坐北朝南的三进小院，绕过刻着五福临门的影壁墙，迎面便是五间带耳房的正房，东西三间带耳房的厢房，再过去是后罩房。院中种着一棵香樟树，树下有石桌，花圃种着茉莉和月季，角落生着两棵翠竹，取“竹苑”之意。昔日曹延轩在京城住过，便是住在这里，看一看便说：“宝哥儿跟我，媛姐儿在东，昱哥儿在西，身边的留下，其余的，住到外面群房去吧。”众人齐声答应，搬箱笼的搬箱笼，点数的点数，分屋子的分屋子，乱哄哄一片。进了西厢房，纪慕云游目四顾：堂屋挂着一幅山水画，一水黑漆桌椅；南屋卧房有一张小小的填漆床，官绿幔帐，新糊的雪白窗纸；北屋临窗摆一张书案，书柜里有几本常见的书，另一边是一张罗汉床，两侧耳房略小些。“把咱们的东西摆上吧。”她吩咐，抱起儿子，“晚上要见人啦，娘给你打扮的漂漂亮亮。”话是这么说，毕竟在嫡母孝里，纪慕云把昱哥儿洗得干干净净，重新梳了头，挑一件湖蓝色兜衣穿上，搭配宝蓝色素面比甲和新做的鞋子。昱哥儿得的东西里面，曹延轩带回来的羊脂玉生肖玉佩是最好的，不过，太招摇了些，她挑了曹延华洗三宴给的雕猴子捧桃银锁片，给昱哥儿戴在脖颈。她想了想，对石妈妈说：“晚上妈妈跟着孙氏去吧。我们是新来的，昱哥儿又小，若有什么事情，让一让便是，不必斤斤计较。”石妈妈满口答应，“姨娘放心。”到一旁吃带来的点心，茶却不敢多喝：这一去，还不知道什么时候吃晚饭。待曹延轩梳洗一番，到屋里来接儿子，纪慕云一瞧，便高兴起来：他穿着生辰时自己做的宝蓝色镶翠竹襕边长袍。“这身衣裳真鲜亮。”左右无人，她狡黠地眨眨眼，低声问“不知出自何人之手，把七老爷衬得玉树临风，风度翩翩？”曹延轩和她耍花枪，学着戏文里的口吻，“啊，小姐莫要声张，那绣娘乃我心爱之人，若人人来讨，我可如何是好？”纪慕云抿嘴笑，替他整理领口衣襟。玩笑几句，曹延轩说“八成回来的很晚，你自己吃吧”，带着昱哥儿，汇合了宝哥儿媛姐儿走了。一时间，院里清静下来，令纪慕云有点不习惯。西厢房只有三间，比双翠阁少了宴客和针线的地方，还得留一间给昱哥儿，要不然，让昱哥儿和孙氏住在卧房边的耳房？可那样一来，净房就没有了。纪慕云迟疑着，把堂屋里的四把高脚椅摆在一张矮几旁，放上果盘和一套豆绿茶具，便是小小的宴会处。之后她指挥丫鬟把被褥和坐垫铺好，挑选箱笼里的花觚、绣屏、香囊和自己的画卷，把三个房间装点起来。绿芳匆匆进来，把她拉到隔壁，左右看看：“姨娘，屋子不够，我们只能住倒座了。”竹苑和西府双翠阁一样，一排五间坐北朝南的正房后面，建着一排稍小的后罩房。双翠阁后罩房共有六间，丫鬟仆妇每人一间，后来人多了，小丫鬟便两人合住一间，始终舒舒服服。纪慕云明白了，“可是程妈妈？”绿芳点点头，小声说“后罩房共八间，左边是净房，右边是通道。程妈妈占了中间的，乔妈妈连妈妈各一间，宝少爷身边的桂芬秋实带两个小的各一件，小蝶小雀一间，剩下三间，程妈妈说给六小姐身边的人。”桂芬秋实是王丽蓉身边的一等丫鬟，已经嫁了人，由王丽蓉安排着，依然在宝哥儿身边服侍。小蝶小雀是陪宝哥儿玩耍的小丫头。这么一算，纪慕云身边的人只能住倒座了。倒座房依进门围墙而建，坐南朝北，夏天晒冬天冷不说，外面有人经过就吵得睡不着，关键和正屋隔着垂花门遥遥相对：出门就是主子眼皮底下，谁能自在的起来？不像后罩房，和院子围墙有一段距离，有花圃有空地，可以算个袖珍院子了，平日做什么，主子也看不见。换成简朴些的人家，统共就一个院子，公公婆