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地报答，就开始提要求？“讲。”康庆皇帝的声音带着不快。顾重晖哽咽着，“圣上，罪臣幼子是永乾十九年的举人，因臣获罪，没能继续参考，罪臣斗胆，求圣上施恩，容许罪臣幼子参与下一届会试。”康庆皇帝是惜才之人，兼之年轻气盛，看先皇的旧臣子多半不顺眼，打算徐徐调换，换上自己的人。听这么一说，他心中不快淡了几分，随口问：“你有几个儿子？余者可有功名？”顾重晖不敢抬头，用衣袖匆匆擦脸，“罪臣有两个儿子，长子是永乾二十年的进士，二甲第九名，曾进翰林院侍读。”不用说，顾重晖一获罪，父子三人就卷铺盖去西宁卫了。康庆皇帝想了想，答了一句“可”，挥挥手，侍立在一边的太监便把顾重晖打发下去了。衙门正月二十开印，今日还在假期，康庆皇帝兀自沉浸在过年的气氛里，下了御座伸个懒腰，“也不知行不行。”六王爷也露出失望神色，“当年名声忒大，如今一见，名不副实啊。”康庆皇帝吐了口气，“是骡子是马，试一试便知。”若是不行，早点换人。六王爷连连点头，心里却想：顾重晖，真是个聪明人。这个时候，顾重晖已经出了大殿，跟着太监往外走。今日本该休假，内阁无人轮值，受宠的亲王、侯爵、大学士们时不时入宫侍圣。顾重晖目不斜视地缓步而行，忽然一抬眼，远远见到一个熟人，苏大学士。彼此用眼神打个招呼，就垂首望着前方了。出了宫门有吏部的人等着，套了车，行了一段路停到吏部衙门外。顾重晖下了车，转身道谢，来人十分客气：个个都是势利眼，多个朋友多条路，面前这位眼看就要起复，何必得罪？

吏部有空屋子，专门留给顾重晖这样身份不明的人，两个粗布衣裳的青年人正焦急地往外瞧，见了他满脸喜色地迎上来，“爹！”如果纪慕云在，一定会欢呼起来：大表哥顾沐之，二表哥顾许之。顾重晖点点头，整个人也松懈下来，扶着次子胳膊踏上台阶。父子三人一对眼神，顾许之在窗边守着，顾重晖带着顾沐之到屋角，声音比蚊呐还低，把与皇上的对答一字不错地背了一遍“看起来，今上确是要用我了。””顾沐之眼中露出兴奋之色，“父亲，若有好消息，开印之日就会有旨意下来了。”顾重晖缓缓点头，望向西北方向：“甘肃那边糜烂数年，再拖下去，就成心腹之患。今上手里没钱。”昔日甘肃、山西两地的马市，顾重晖和另一位能臣打理的蒸蒸日上，每年交给国库数十万两银子。先帝晚年懒政，又听信谗言，贬斥顾重晖之后，连续两任官员都搞得乱七八糟，便下旨停了马市。今上是个心怀大志的，登基当月就派了两位心腹到甘肃、山西，密旨重新开设马市。西北边疆、马市和朝中的情形，三人在西宁卫、西宁卫到京城的路上分析得底朝天，实在没什么可说了，一时间相对无言。顾沐之平日沉稳，今日却乱了方寸，在屋里走来走去，“若是，若是，您直接去西北，我，我”他本想说“我回家去”，犹豫一下看向弟弟：“我跟您走，许之回老家，把娘和丹娘接上。”顾许之想也不想就应了，却嘟囔起来“还是你接嫂子吧。”当兄长的目光犀利，沉声道：“如今不是儿女情长的时候，我们越早在甘肃立足，越有翻身之日。来日方长。”两个儿子在耳边争执，顾重晖望着家乡的方向，眼中露出怀念的神色，喃喃道“雷霆雨露，皆是君恩。”康庆二年正月二十日，皇帝下旨，封顾重晖为兰州代理知府，即日上任。作者有话说：? 顾重晖起复的消息, 曹延轩是正月二十日知道的。过完年，他进了翰林院任编修，从八品。午间小歇，三三两两聚在一起, 最热闹的话题莫过于“顾重晖起复”。今科榜眼道：“邸报上说, 顾重晖已经从京城往甘肃去了--你们听听！”从西北到京城, 最快也要一个月，今日动身, 也就是说, 去年十月份，圣上便下密旨招顾重晖回京了。一位胖子典籍朝金銮殿方向拱拱手：“今上有胆识有魄力, 真乃明君也！”这等马屁, 人人都会拍。另一个瘦高个就叹：“陛下先天下之忧而忧, 乃吾辈楷模。西北那边若争气些，咳！”也不至于把先帝贬斥的臣子召回来用。第三人颇有顾虑, 压低声音：“西北这几年乱糟糟的，那顾重晖能不能挑起来, 谁也不知道，可别去了弄不好, 咂咂”到时候，又得换人了。鲁常宁也听到了, 低声道：“顾重晖这个人, 我倒是佩服的。老曹？”曹延轩回过神，敷衍道：“正是。鲁兄，你方才说, 什么？”鲁常宁不满地白他一眼, 提高声音：“我是说, 丁磊要娶詹尚书的女儿了！”丁磊他是知道的，这一科的二甲进士，名次落在后面，险些便是同进士了，庶吉士更不用想了。丁磊此人家境平平，颇会钻营，与两人有些交情。女方父亲是吏部尚书詹徽？给他提过一次亲的詹家姑娘？这可是件好事，曹延轩大大松了一口气，“可知是什么时候？”鲁常宁扳着手指：“应该在下月，前日丁磊问我，京城好一些的喜饼和零食铺子，我把家里常去的告诉了他，他说过两日送帖子来。”曹延轩笑道：“詹家的姑娘啊？他以后日子好过了”忽然又想起来件事，迷惑道：“我怎么记得，他像是说过孩子的事？”鲁常宁是知道的，念念叨叨的：“丁磊在老家娶过妻，有个八岁还是九岁的女儿。丁磊在京城待了四、