第92（2 / 2）

“叫白瑞好了。行了，睡吧。”皇后是到晚间才知道宁王出了事。散宴之时，她没见儿子来给自己请安，有些奇怪，便派人去寻。结果等了许久，才等回惊慌的宫人。对于下午尘香殿里的事，用不着嘉禧帝交待，知情的人都会对外保持沉默。但总有一些蛛丝马迹露出去。比如，嘉禧帝早早回了紫宸殿，还从宴席上将奉御紧急召走。又比如，宁王是被羽林大将军亲自送出宫的。皇后听得心头一跳，隐隐觉得该是出了事。可如今她使唤不动人，一时半刻都打听不到消息。她犹豫来犹豫去，最终还是一咬牙，去了紫宸殿。不过，即使她贵为皇后，没有天子同意，依然进不去紫宸殿的门。皇后黑着脸对那个传话的小宦官发火，那小宦官也只是垂头听着，一言不发。皇后越发不安，来来回回踱了几步，正要硬闯，却见孙宦官走出来。她端起架子沉声道：“孙内侍，陛下到底如何。再不给我个准话，莫怪我硬闯了！我倒要看看，哪个真敢拦我！”孙宦官抬眼打量皇后几眼，重重叹口气，示意她跟着自己走到一旁，才以极低的声音将尘香殿里的事说过一遍。皇后越听面色越白，手中帕子都拧成了麻花。孙宦官劝道：“奉御还在为陛下诊治。陛下如今要戒气戒恼，也断不会想见到您。皇后还是回去吧。”皇后心乱如麻，一时担心被打了五十板的儿子不知伤得怎样，一时又担心嘉禧帝气没撒够，后续不知还要做什么。最后，她也只得再坚持问一句：“陛下究竟如何？”孙宦官淡淡地道：“皇后，您该知道，打探龙体是大忌。”皇后听得心一沉——这怕是不太好！但她也知道能得这一句已是不易，再多的必不可能问出来，只能忧心忡忡地回转。路上再派出心腹女官去寻羽林大将军，打听一下儿子的情况。一回到明正殿，皇后甚至等不及唤人，直接寻去老嬷嬷的住处，屏退众人，将事情细细说了。老嬷嬷咳着听她说完，长长地叹口气。皇后见她一直不语，着急地催促：“嬷嬷，现下究竟该如何是好？”老嬷嬷定定地看着皇后，慢慢地道：“上回老身说的话，宁王不愿听。这回老身再说，皇后是否愿听呢？”皇后听她这时候了还在计较上次，连平常“二郎”的称呼都给换成了“宁王”，心下顿时有些恼。可如今自己六神无主，实在想不出法子，也只得按捺下脾气，好声好气地道：“嬷嬷请说，我一定会听。”老嬷嬷又沉默良久，直到皇后心头蹭蹭冒火，眼看要压不住了，她才开口道：“私通都还在其次，主要是宁王与王美人那几句话惹下大祸。在心腹重臣面前被狠狠撕下面皮，陛下是定饶不过他们的。王美人聪明，此时想必已经自尽。至于宁王……大概会被除族，一直圈到陛下消气为止。”皇后倒抽一口凉气——除了族，便不再是皇家人，也就基本断了继位的可能！老嬷嬷没等她问对策，接紧着又道：“要想保下宁王，得皇后舍得下自己。”皇后一滞：“什、什么意思？”老嬷嬷咳过一阵，续道：“您今晚便写一封请罪奏章，将所有错都往自己身上揽。明日一早，便去紫宸殿外长跪，自请废后。”皇后猛地瞪圆了眼。老嬷嬷待她缓过一会儿，往下说道：“您也不用不甘心。待陛下收拾过宁王，接下来自然也会废后。横竖都要被废，不如自请，让陛下顺顺心，或可换下宁王，留住希望。”皇后面容渐渐变得扭曲。她挣扎着道：“可是……我没了后位，二郎就不再是嫡子，还怎么和平川王争？如若陛下再把彭氏封后……”“陛下年纪越长，越不会想看到一方独大，那会让他感觉拿捏不住。您主动自污退让，给陛下搭个梯子，让他将心里的气撒干净。陛下心气顺了，自然会考虑平衡之事。否则……”说到这里，老嬷嬷压低声音：“皇后，你莫忘了，咱们这位陛下，可是会杀儿子的。牵制平川王也不是非宁王不可，还有个肃王可以用。”皇后整个人都僵住，只觉背上一阵一阵地发凉。嘉禧帝这次气得狠了，竟是有些中风的征兆。奉御带着人不眠不休地照顾他，才总算在：“皇后上了请罪奏章，今日一早便在殿外跪着，现下都没起身……皇后也是五十多的人，陛下是否先让她回明正殿去？”嘉禧帝心下却很不痛快：“她养的好儿子，还有脸来请罪！”