第124（2 / 3）

，面不改色地听范十低斥。然而范十不知道的是，这一出就是白泊为了引谢煐过来而设计，不管报回去的理由多荒唐，白泊都必然会让整个朝廷相信“勒逻大举进犯”。至于“围困庆来”的谎言会不会暴露，还是那句话，有白泊在，暴露不了。而且，这边七个州的官员白泊早已都换上他的死忠，为的就是事成之后方便割让给勒逻。因此，从勒逻的军队动起来开始，这边就已经断了和朝廷的通信。不过薛元端没多解释，只瞥一眼肃王，才道：“两位既投向太子，还请拿出诚意来。若是范将军不想派人，那我让我的人去报信也未尝不可。”言下之意，就是他会动用武力控制整座揽月关。不同地方的兵是不好相互冒充，但也不是绝对无法冒充。范十脸色更沉，心下却是有些胆寒。当初谢煐在信上说，会派人给他送去守关良策，不会伤及他手下兵士性命，哪料到居然是直接派一队兵过来！薛家军的势力范围，是在揽月关西面山脉以西，囊括大煜北边国境线的一半，再向西北辐射。而对东北，只要范十未求援，薛元端自然是不能带兵过来。私自调兵，可以谋反罪论。可薛元端却消无声息地带了两万兵过来，一路上竟是未有丝毫消息传出。如今他暗示要控制揽月关，范十的确没有自信自己能拼得过。即使他有三万兵，即使他对揽月关更熟悉。但……那可是薛家军！没看他们刚才还使出了奇怪的可怕爆炸物吗！薛元端再次看向肃王：“范家主枝已倒，宁西王背后尚有中书令，肃王还有什么？”肃王刚才一直沉默听着，心中也在来来回回地思索，谢煐这一步棋到底是什么用意，可越想越觉得脑子一团乱。现下再听到这么一句，心中更是悲苦，闭眼认命道：“舅父，便依他们吧。”范十如今已是骑虎难下，反复思量片刻，最终也只得答应。薛元端便吩咐儿子亲自教范十挑出来的信使说话。末了，他对范十抱个拳：“如此，我手下众儿郎休整两日便离开。”范十忙问：“勒逻到底来了多少人，不会再攻过来吧？”薛元端一笑：“五万骑而已，他们本就是想来捡便宜的，应当不会再来犯。便是再来，范将军据险而守，也能应对。何况，待消息传到朝廷，想必不日便会有援军抵达。”这个“不日”少说也要大半个月，更别提会不会来还不一定呢。范十悄悄撇嘴，却也安下心。只五万骑，他倒是不惧。八日之后，风尘仆仆、形容狼狈的揽月关信使被羽林卫架进殿中，送上盖有守关将军大印的急信。“勒逻二十万精骑叩关，范将军率三万守关将士死守十日，终被冲破！范将军领残部退入庆来城，臣出城送信之时，勒逻军已有围城之相！”信使声带悲切，一语惊得满殿哗然，连嘉禧帝都禁不住按着龙椅扶手坐直了身。当即有人站出来厉声喝问：“你们撑了十日，没往西面求援吗？！”东面有山脉拦着，求援得绕路，时间不够，但西面却有直通北边各督都府的道路。信使哽咽道：“一直在派人求援，可都回来说北边也有泰粟大军压境，实在不敢抽兵救援。”嘉禧帝脸色大变：“泰粟大军压境？朕如何不知！”尚书右仆射瞥一眼白泊，起身道：“昨日政事堂刚收到各督都府来报，确有泰粟军试探掠边。今夏北边旱情严重，听闻泰粟枯死大片草场，饿死无数牛羊。各督都府已对其秋日来袭做好准备，可泰粟压境之兵竟多达三十万，如今都自顾不暇。”白泊也起身道：“许是臣昨日未说清楚，是臣之罪。”嘉禧帝回想片刻，记起昨日白泊确实提过，只是听起来并不多严重，他就没放在心上，此时也只有沉默下来。尤有大臣不敢相信：“勒逻与我大煜一直未有大矛盾，互市通商频繁，怎会突然派二十万精骑入侵？”右仆射侧身看他一眼，叹气：“东北旱情虽比西北好些，但想来勒逻境内也很不乐观吧。”又有官员问信使：“督都府的边军没能来援，那边城的守军呢？多往几座大边城求援，也能凑个几万援兵。”信使哭丧着脸：“将军起初只想着找边军，后来收到边军不能来的消息，再想向别处求援就来不及了……”官员无语：“范将军怎的如此死板！”白泊开口导正话题：“如今说这些也与事无补。勒逻已入揽月关，可四处抢掠，甚至有可能南下直抵鹞关。不能放任，还是得派兵救援，将他们赶出关去。”鹞关之后，就可直逼安阳了。嘉禧帝闷声问：“派何处之兵？”兵部尚书起身：“北边既无法抽调，最快的便是派中央禁军。勒逻既围庆来，而不是直接南下，应当还是以劫掠为主。可先派五万禁军拦阻，同时给东北边的督都府传令，随时准备增援。”拦阻，其实就是指望对方抢完一轮，满意了就赶紧回去。安阳城外三处大营共驻兵二十五万，兵部尚书深知派得多了嘉禧帝会觉不安，就没敢多提。五万尚在嘉禧帝能接受的范围，他已经在脑中思考领兵人选。此时，他突然看到下方的白泊给自己暗暗使个眼色。两人君臣十几年，早有默契。嘉禧帝想了想，让人叫了退朝，单宣白泊随驾奏对。大煜朝军权集中于天子之手，所有兵符与调令皆出自天子，并不是非经过政事堂不可。若是天子不愿往外说，那无论哪个部门都无权过问。此时嘉禧帝明显不想再廷议，官员们也只得忧心地退朝。缺了首相，政事堂众人只能先等着。也不知白泊如何巧言，最后他带回一道旨意——由谢煐挂帅统领，择日誓师发兵，