第8（1 / 2）

金樽不太理解，但还是回答：“我知道了，我，守口如瓶。”萧复将林子葵送到了洗心堂外面，林子葵道：“我让墨柳送二姑娘回东客堂吧？”墨柳低声：“公子，咱们不请二姑娘进来坐坐么？”林子葵声音更低：“男未婚女未嫁，成何体统？”萧复乐不可支。以前他在朝堂上，最喜欢痛骂那些文绉绉的文臣，看他们被怼到口沸目赤，急扯白脸，便觉得爽快。现在看林子葵，又觉得文人不尽是惹人厌烦的。林子葵差墨柳将他送回去了，不多时，墨柳回来了，小心地抱着一篮子的葡萄。“这葡萄是？”林子葵仔细一瞧，青绿晶莹的葡萄颗颗分明，还挂着油润的水珠，还没见过这样好的葡萄！在金陵，恐怕也要一两黄金才能换！墨柳道：“是二姑娘让我带回来给公子的，她还请我吃了一杯茶。”林子葵起身指着他：“墨柳啊墨柳，你怎么收了人家的东西！你这贪嘴的。”“我、我……我见二姑娘盛情难却，再说，她对您有意，恐怕是一见钟情了，我收下二姑娘的果子，不拂她的好意，公子你再送回谢礼去，这一来二往，关系可不就近了么！”墨柳年纪虽小，却在应天府书院通晓了不少的人情世故，打点上下，礼尚往来的道理，他都懂。便撺掇着自家公子：“上次要送给肖大人的墨宝，不是正好可以送给二姑娘么，那些画可是公子你最满意的了。”“我那些画……罢了。”林子葵自觉送不出手，他囊中羞涩，只有一块母亲留下的绿松平安佩，还算是个祖传的好物件。母亲说过，这是留给他未来媳妇的。林子葵解下放在手心里，看了许久。二姑娘，和想象的模样全然不同。她不像大家闺秀，反而举止轻佻，逗猫儿一样逗弄自己。她当真是喜欢自己的么？旋即，林子葵将竹篮提起，撩起门帘，直奔向东客堂。东客堂院子里，萧侯爷坐在树下秋千上，手捧一卷杂书，正在往嘴里丢葡萄，他吃不出味儿来，单纯是喜欢这种咬破汁水的感觉。而元武正一掌一掌地对着树桩子练拳，每一拳都将粗壮的树桩子击打出一个凹来，金樽则在檐下倒挂着练功，顿觉无聊，就跳下来，趴在萧侯爷肩头喊他：“侯爷，练功么？”“不练，金樽，我让你去打探的事，你打探到了么？”“侯爷说的是，后院那个老道么，他身边有高手护卫。”“那你进去了么？”“嗯，进去了。”萧复慢声：“他发现你了么？”金樽摇头：“他没有发现我，老道士只是打坐，念经，偶尔去清心阁看书。侯爷让我找的东西，我找了，没有找到。”萧复：“那我让你学的女子发髻呢，学会了么？养你们三个有何用，没一个会梳头的。”林子葵走到东客堂前头，隔着院门，模糊看见一个少年郎，挂在二姑娘身上，贴着耳朵在说些什么。二人举止亲昵，不似主仆。那少年还伸手抚摸二姑娘的头发。林子葵怔了下，探头去仔细分辨，踌躇间，脚上踩到了树枝，元武扭头：“何人？”林子葵根本来不及跑，慌乱间，只能匆匆将藏在竹篮里的绿松平安扣抓进手心。萧复闻声看了过去。林子葵将一篮子葡萄递给元武，语气坚定：“二姑娘的好意，实在太过贵重，无功不受禄，在下不能要。”他眼神没看萧复，递过去匆匆就走，走得时候没看路，踉跄着摔了一跤，他难堪地爬起，起时一瘸一拐的，墨柳追出来时，见公子摔了，忙急着搀扶他回去。元武站在背后看了会儿，将葡萄搁在桌上：“侯爷，那书生摔了。”萧复平静地“哦”了声，好似没听到，又好像并不在意，连看都没看一眼。葡萄篮子里，还掺了几个又大又圆的橘子，是林子葵送还来的，林子葵自觉寒酸，心底五味杂陈。不远处，恰好路过的灵源道长见林子葵走路一瘸一拐，想着待会儿给他送个药去。回到洗心堂，林子葵捧起书卷，让墨柳念给自己听。墨柳念得口干舌燥，喉咙发痒。入夜后，墨柳疲惫地睡了，林子葵见他蜷缩着睡熟，将炭盆端到墨柳床榻前。夜里凉，林子葵身上裹了衾被，挑着灯，凑得很近地继续看书。烛光将他的影子拉得长长的，照出他清隽的轮廓。窗棂外树影婆娑，过了子时，他房中的灯才熄灭。

翌晨起，林子葵推开门扉，见门外地上放着一盒寻常跌打损伤的药膏，盒上起了露珠。他弯腰捡起，神色怔怔，朝东客堂的方向望去。原来自己那狼狈一摔，让二姑娘看了去。作者有话说：林郎：他好体贴，给我送药灵源道长：你个失心疯啊！ 行止观（7）金陵。肖府。陈元庆得了萧侯爷的令，去查了这位户部主事肖簧肖大人的生平事迹，发现他是薛丞相的人，得薛相一手提拔，短短三年，肖簧从凤台县县令，升到京城正六品官员。别看七品和六品差的不远，可一个是京官，一个是地方芝麻官，天差地别。细看肖簧办的差事，做事细致有条理，是个可用之人。至于肖簧家中二姑娘的信息，就更少了。元庆只查到这位肖二姑娘名叫肖婷，闺名巧巧，二十岁还未嫁人，今日元庆潜进肖府，便见有两个年轻男子前来拜谒肖簧。一个一表人才，瞧着不到三十岁，乃是内阁建极殿大学士唐孟扬，正五品衔，掌管奉陈规诲，点检题奏，票拟批答等。另一人年轻些，也是一身白衣，仪表堂堂，嘴角有一颗痣，亦步亦趋地跟在唐孟扬身后。肖簧满面春风地迎他入内：“唐大人啊，快快请进。不知这位是？”唐大人介绍道：“这是国子丞文晟礼文